LOS 92 AÑOS DE CIUDAD VERGEL DE ELDA (ALICANTE)
POR GABRIEL SEGURA HERRERO, CRONISTA OFICIAL DE ELDA (ALICANTE).
Un 3 de agosto de 1933, hoy hace 92 años, se extendía el certificado de nacimiento, o mejor dicho, se concedían las primeras licencias urbanísticas de edificación, para la construcción de la Ciudad Vergel.
Constituida en 1926, al amparo de la Ley de Casas Baratas (1921) que fomentaba el cooperativismo, la Sociedad “Ciudad Jardín” pretendió la construcción de 87 chalets unifamiliares junto a la carretera nacional, a unos 500 metros de distancia al sur del núcleo urbano de Elda. Entre los eldenses implicados en aquel proyecto podemos encontrar a Eliso Verdú Sala, José Fernández Barranco, Eloy Catalán Cantó, Manuel Maestre Gras, José Joaquín Bañón Amat, Francisco Jiménez Martínez, Manuel González Vera, Enrique Payá Pastor, Luis Nieto García, Luis Cuenca Jiménez, Narciso Catalán Romero, Rafael Tordera Sampere y Miguel Vidal Vidal, que formaron parte de la primera junta directiva de la sociedad.
Siguiendo el modelo inglés de “ciudad jardín” (Letchworth, 1903 y Welwyun Garden City, 1919), la Ciudad Vergel eldense vino a sumarse tempranamente al ejemplo de otras ciudades europeas y españolas, caso de Bilbao (1923), Burgos (1924), Vitoria (1924), Málaga (1925), Cartagena (1929), Santander, Torrelavega (1932), etc. Modelo urbanístico que perseguía la construcción de zonas urbanas diseñadas para una vida saludable, mediante el crecimiento urbanístico moderado, la baja densidad y la existencia de un entorno verde. Elda se sumaba así a esta iniciativa de vivienda de alto standing, acorde con las últimas tendencias europeas en vivienda de calidad.
En 1932, Manuel Pérez Gras, en representación ya de la Sociedad “Ciudad Vergel”, solicitó la aprobación municipal del proyecto de urbanización y construcción. Tras la oportuna tramitación, el día 3 de agosto de 1933 se concedió la licencia municipal de obras para el inicio de la construcción de las viviendas unifamiliares. Se concedieron inicialmente un total de 8 licencias, seguidas de otras 9 en enero de 1935. Sobre parcelas de unos 400 m² se llegaron a construir un total de 25 chalets unifamiliares en cuatro manzanas. Interrumpidas las obras por la Guerra Civil, la sociedad se disolvió al terminar ésta por imposibilidad de llevar a cabo su propósito de construcción de los 87 chalets programados.
Historia, arquitectura, urbanismo y valor cultural acreditan a la Ciudad Vergel de Elda, tanto a nivel local como a nivel nacional, como una de las barriadas históricas y más singulares de nuestra ciudad.
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