POR  VICENTE VÁZQUEZ HERNÁNDEZ, CRONISTA OFICIAL DE SAX (ALICANTE)

En las sociedades agrarias tradicionales, el calendario anual de fiestas se regía por el calendario lunar, que establece la festividad de la Pascua y organiza gran parte del año cristiano, relacionados con el calendario agrícola y con antiguos cultos de fertilidad.   Una de estas fiestas es el carnaval, que se enlaza con celebraciones paganas de época romana, las famosas fiestas saturnales, aunque la celebración del carnaval, tal como lo conocemos hoy en día, procede de la Edad Media, al transformar las antiguas fiestas paganas del invierno, de paso de estación, en nuestro carnaval. 

Desde el siglo XII es una fiesta que se celebra por toda Europa, y que va ganando protagonismo hasta que en el XV se conforme casi exactamente a tal como lo conocemos hoy en día, pero no será hasta el siglo XVI, a pesar de algunas prohibiciones, cuando alcance su esplendor, sobre todo en España. Las carnestolendas representaban una inversión controlada de los valores sociales que las clases trabajadoras aprovechaban para quejarse, con saña e ironía, de sus mandatarios. Eran muy populares, en todas las capas sociales, los bailes de máscaras en casinos y tabernas.  Ya en el siglo XVI, por influencia italiana, comienza a utilizarse el nombre de carnaval. Palabra que comenzó a ser habitual en la España del siglo XVII. El poeta Luis de Góngora fue uno de los primeros que la empleó de modo recurrente. Hasta entonces, en la España medieval, los carnavales se denominaban «carnestolendas» en Castilla, “entroydo” o “antruejo” en Galicia, o “iñaute” en vasco. 

En el Archivo Municipal de Sax queda documentada la celebración del carnaval y de su denominación como “carnestolendas” a comienzos del siglo XVI, como vemos en las cuentas de propios de 1516: “Que di a Francisco de Çiguença, corredor desta villa, por mandado de los oficiales el día de carnestulledas, 36 maravedíes”.  El “corredor” del Concejo que menciona el texto era el oficial municipal encargado de la recaudación y gestión de los tributos y tasas municipales, así como de la intermediación en caso de conflicto con los vecinos. 

FUENTE: https://saxdigital.com/la-celebracion-del-carnaval-en-sax-en-1516/