LA PRIMERA AULA CULTURAL DE ELDA
POR GABRIEL SEGURA HERRERO, CRONISTA OFICIAL DE ELDA (ALICANTE)
Hoy, hace 65 años, un jueves, 5 de mayo de 1960, la Caja de Ahorros del Sureste de España inauguraba en Elda su Aula de Cultura. Durante casi tres décadas, desde 1960 hasta su cierre en 1988, jugó un importante papel en el devenir cultural de la ciudad.
Por su propia idiosincrasia como caja de ahorros parte de su beneficio tenía que revertir en obra social. En este sentido, la ciudad de Elda fue una apuesta de la entidad financiera debido al elevado crecimiento demográfico experimentada por la ciudad (28.380 habitantes en ese momento) del que se derivaba un evidentemente mercado potencial de clientes, así como la escasa infraestructura cultural existente, más allá del Casino Eldense y la Biblioteca Pública Municipal, inaugurada ocho años antes.
El Aula de Cultura fue instalada en el piso principal de las oficinas que la Caja de Ahorros del Sureste de España había adquirido recientemente en la antigua calle General Mola (act. Ortega y Gasset) esquina con la calle San Roque. Fue inaugurada con un concierto de la violinista Josefina Salvador, abriendo al público al mismo tiempo la sucursal de esta caja de ahorros en Elda, en la planta baja del edificio citado.
Desde entonces hasta su cierre, el Aula de Cultura de lo que luego sería la Caja de Ahorros de Alicante y Murcia, jugó un papel muy importante como infraestructura cultural. Desde su inauguración en mayo de 1960 hasta su cierre definitivo en 1988, proporcionó a Elda una intensa actividad cultural acogiendo y promoviendo exposiciones de pintura, escultura, charlas y conferencias de variada temática, etc. Hoy en día, tanto la oficina bancaria como las instalaciones culturales con entrada por la calle San Roque permanecen cerradas, sin uso y a la venta.
