ENTRE DOS FUEGOS: EL CASTILLO DE NEGRA Y LA INVASIÓN ARAGONESA DE MURCIA. (1296-1304) – 212 PÁGINAS
POR GOVERT WESTERVELD, CRONISTA OFICIAL DE BLANCA (MURCIA)
Entre los años 1296 y 1304, la Península Ibérica fue escenario de un conflicto poco recordado pero significativo entre las Coronas de Castilla y Aragón, cuya intensidad se manifestó especialmente en los territorios fronterizos del sureste, concretamente en el Reino de Murcia. Este enfrentamiento, muchas veces considerado una guerra de sucesión encubierta y una lucha por el equilibrio de poder entre ambos reinos cristianos, tuvo repercusiones políticas, militares y diplomáticas de largo alcance. En este contexto, el castillo de Negra —posteriormente conocido como Blanca— emerge como un símbolo del valor estratégico, político y económico de la región, así como del papel que las órdenes militares, en particular la Orden de Santiago, jugaron como actores clave en el tablero peninsular.
El conflicto comenzó cuando, tras la muerte de Sancho IV de Castilla en 1295, su hijo Fernando IV subió al trono siendo aún menor de edad. Esta minoría de edad debilitó el poder castellano y ofreció a Jaime II de Aragón una oportunidad para reclamar o ejercer presión sobre los territorios fronterizos que Castilla había arrebatado previamente a los musulmanes y que Aragón consideraba de su órbita natural, especialmente partes del Reino de Murcia. Aprovechando la inestabilidad castellana, Jaime II emprendió una campaña militar que le permitió ocupar buena parte del Reino de Murcia, incluyendo plazas como Murcia, Lorca, Molina de Segura, Monteagudo, y el ya mencionado castillo de Negra.
El castillo de Negra, situado estratégicamente sobre el valle del Segura, era una fortaleza de origen islámico que había pasado a formar parte del entramado defensivo de la Orden de Santiago, una de las instituciones militares y religiosas más influyentes del reino. Al hallarse enclavado en un territorio de gran valor agrícola y comercial, su control era fundamental no sólo para asegurar rutas de comunicación y defensa, sino también para garantizar la lealtad de las poblaciones locales —moros, cristianos y judíos— que convivían en la región.
Durante los años de ocupación aragonesa, Negra fue uno de los puntos más sensibles en las negociaciones entre Castilla y Aragón. La propia Orden de Santiago, que tenía derechos sobre la fortaleza desde antes del conflicto, mantuvo una posición de espera, condicionada tanto por sus intereses patrimoniales como por su fidelidad a la Corona castellana. Así, cuando se alcanzó finalmente la Sentencia Arbitral de Torrellas en 1304 —punto de inflexión para la resolución del conflicto— y se estipuló la devolución de parte del Reino de Murcia a Castilla, Negra fue uno de los castillos explícitamente mencionados en los acuerdos.
La entrega formal del castillo por parte de Jaime II a Juan Osores, maestre de la Orden de Santiago y figura destacada en la diplomacia del momento, marcó no sólo el retorno del enclave a su legítimo propietario, sino también un gesto de reconocimiento mutuo entre los dos reinos, facilitando una paz que pondría fin a casi una década de inestabilidad. En los documentos fechados entre octubre y noviembre de 1304, tanto la correspondencia real como las actas notariales dan cuenta de la importancia simbólica y material de Negra. A partir de entonces, el castillo continuó siendo una pieza clave en el dominio santiaguista de la región, reflejo de una época en que los castillos no sólo eran baluartes militares, sino también monedas de cambio en los grandes juegos de poder entre monarquías, órdenes religiosas y comunidades locales.
El autor ha reunido y estudiado la mayor cantidad posible de documentos históricos relacionados con el castillo de Negra —hoy conocido como Blanca—, tanto en archivos nacionales como en colecciones diplo-máticas especializadas y obras universitarias. Fruto de esta investigación minuciosa es este volumen de 212 páginas, en el que se recogen textos originales, cartas reales, actas notariales y sentencias arbitrales que permiten reconstruir con rigor el papel estratégico, jurídico y simbólico que este enclave tuvo en un periodo decisivo de la historia peninsular. Con ello, se pretende no sólo arrojar luz sobre un episodio poco conocido del conflicto entre Castilla y Aragón, sino también ofrecer a la villa de Blanca un nuevo libro de historia propio, fundamentado en fuentes directas y con voluntad de memoria.
