POR JOSÉ VIDAL LUCÍA EGIDO, CRONISTA OFICIAL DE RIOLOBOS (CÁCERES)

Resulta interesante hacer un breve recorrido histórico-etnográfico por los sitios, usos y costumbres relacionados con el agua en Riolobos, o en cualquiera de los pequeños pueblos del valle del Alagón, hasta mediados del siglo XX o hasta el último tercio de esa centuria. Para llevarlo a cabo creemos que hay que organizar la información en apartados que permitan el análisis de los variados elementos que conforman el sistema de obtención, almacenamiento, distribución y uso del agua antes de la existencia del agua corriente y de todo el entramado que supone el regadío. También consideramos necesario visitar en su entorno los diversos sitios que permiten la obtención y uso del agua, así como documentar, en la medida de lo posible, todos ellos. Es también muy importante recoger los recuerdos que el vecindario tiene de esa experiencia de usos del agua para poder conocer las costumbres relacionadas con multitud de tareas cotidianas y para recuperar algunos topónimos perdidos o que han cambiado su denominación.

Sitios y lugares del agua, oficios y tareas, utensilios, costumbres, terminología y folklore serían, en principio, los apartados que nos ayudarían a organizar toda la información. En esta entrega nos limitaremos a mostrar algunos tipos de sitios del agua.

Sitios del agua

Entre los sitios nos interesa conocer tanto los del espacio doméstico (casa y corral), como también los del entorno urbano (fuentes), los pozos del campo, los ríos, arroyos y regatos, las lagunas y abrevaderos, la peculiaridad del arroyo urbano conocido como «la Zabancha» y también algún vestigio de los desaparecidos molinos y aceñas.

En las respuestas generales de Riolobos del Catastro de Ensenada (1753) o en las contestaciones del Interrogatorio de la Real Audiencia (1791) apenas tenemos referencia a sitios y usos del agua. En ambos aparece una escueta mención a la única huerta existente que tenía riego «con manantío y suele faltar en el estío». En la décima respuesta de Ensenada se habla de 157 huertos murados:

«A la quarta pregunta digeron que todas las especies de tierra que se hallan en este termino, son de secano, eszepto una pequeña huerta, que esta en la oja de la Argamasa, en la hermita de este nombre, …» (Catastro de Ensenada, 1753)

También en la respuesta 17ª de este Catastro se habla de la existencia de dos batanes, «uno al sitio de la dehesa de Pajares, distante media legua … y está en el Rio Alagon … y otro en dicho Rio, distante una legua, al sitio de la Salgada de las Matas…» Ambos pertenecientes a vecinos de Torrejoncillo.

En el Interrogatorio de la Real Audiencia (1791), en la respuesta 38ª hay una mención al río Alagón y a la posibilidad, no intentada hasta entonces, de construir acequias para riego:

«Por el término … pasa el río llamado de Alagón, … hallándose sus aguas abandonadas, pues aunque pudieran regarse algunas tierras abriéndose acequias, por lo muy costosas, no se han intentado en ningún tiempo».

En septiembre de 1794 el cura de Riolobos, don Josef Gil Colmenero (natural de Torrejoncillo), envía un paupérrimo informe, por la brevedad y escasez de datos, al geógrafo don Thomas López, como respuesta a su requerimiento. En él se afirma que «por oriente norte y poniente es rodeado de un grande arroyo que nace de la Sierra de la Villa de Grimaldo y se entra en el rio de Alagon una legua de dicho Riolobos». Como se ve, el cura no cita el topónimo. (Para más información sobre el tema,  pulsar aquí).

En el Diccionario Histórico Geográfico de Madoz (1845-50) se hace una alusión genérica a las fuentes y a la laguna. Parece que el informante no fue muy explícito en señalar las principales:

«Se surte de aguas potables en algunas fuentes en las inmediaciones, escasas, pero de buena calidad, y para abrevadero en una laguna»

Además se señalan también los principales cauces de agua. Sería interesante conocer el texto enviado por el informante para aclarar la redacción de la entrada de Riolobos en el Diccionario, que resulta un poco ambigua y mueve a confusión de si «el arroyo Zangaena que solo tiene agua cuando llueve» es el mismo o diferente del que «se llama vulgarmente de Riolobos»:

«Le baña el r(ío) Alagon en dirección de E. á O. y á una leg(ua) al N.; el arroyo Zangaena que solo tiene agua cuando llueve, y el que se llama vulgarmente de Riolobos, á unos 160 pasos del l(ugar) y corre ½ leg (ua) hasta incorporarse con el Alagon».

Importante también el topónimo «Zangaena», de difícil interpretación y etimología. El término no lo hemos visto escrito en ningún otro documento que hayamos manejado. Interesa una reflexión al respecto, sobre todo por la existencia de un arroyo muy peculiar que atraviesa el pueblo de SE a NW, hoy desaparecido, pero que cuando llovía suponía un claro inconveniente para la relación entre las dos partes en que dividía al pueblo. Hablamos de la Zabancha.

A. Pozos domésticos

Sobre los pozos domésticos sería interesante recuperar una muestra de algunos de los que todavía se mantienen en buen estado y ofrecen algún servicio. En ellos nos interesa observar muestras de arquitectura vernácula tanto en la estructura como en los materiales constructivos. Normalmente estos pozos, situados en el corral o en alguna parte de la casa, eran poco recomendables para beber, dadas las características del terreno y otras circunstancias. Se utilizaban sobre todo para tareas de la casa y para abrevar al ganado. El agua potable para la familia normalmente se traía de las conocidas como fuentes públicas.

FUENTE: https://enelarandel.blogspot.com/2025/09/sitios-y-usos-del-agua-en-riolobos.html