ZACATECAS SIEMPRE SE HA LLAMADO ZACATECAS, DOCUMENTADO, DESDE EL AÑO 1548
POR MANUEL GONZÁLEZ RAMÍREZ, CRONISTA DE ZACATECAS (MÉXICO)
Ayer tuve una fabulosa charla con mi antecesor en la Crónica de Zacatecas, gran amigo y además, un muy reconocido historiador zacatecano, el doctor José Enciso Contreras, quien ha sido uno de los investigadores locales que más ha investigado documentación del siglo XVI. Abordamos varios temas y, uno de ellos fue el que nos llevó a una conclusión: ZACATECAS SIEMPRE SE HA LLAMADO ASÍ, desde sus orígenes como asentamiento novohispano.
Zacatecas es un vocablo náhuatl que se ha utilizado para dar nombre al municipio de la capital, a su cabecera y al estado. Los zacatecas o zacatecos conformaban un grupo chichimeca que hasta la llegada de los españoles habitó la región circundante al cerro de La Bufa, nombrado así por los europeos recién llegados.
La palabra Zacatecas es un gentilicio que significa: habitantes de la tierra donde abunda el zacate. Se deriva de los vocablos: zacatl, que significa junco, hierba, grama, y el locativo co. Ambos componen el término zacatécatl, cuyo significado es: habitante de Zacatlan (sitio donde abunda el zacate).
Otra versión, según el historiador Boturini, el nombre de Zacatecas proviene del vocablo náhuatl Tzacapetla adulterada por el término Zacatlán. Los elementos fonéticos de Tzacapetla son zacatla que significa herbazal o prado, según el vocabulario de Molina, y tepetla, serranía o serie de montañas. De tal forma que se traduciría como “una serranía en donde abunda el zacate, la hierba o pasto en general”.
Existen otras versiones donde aseguran que el nombre primitivo de Zacatecas es de origen náhuatl, viene de la palabra Tzacapetla, homofónica de Zacatecas y cuyos elementos fonéticos son Zacatla, herbazal o prado y Tepetla, serranía o serie de montañas. Zacatecas, serranía donde abunda el zacate.
Alguien hizo también la consideración de que Zacatecas puede ser el nombre conmemorativo de Zacatecauh, uno de los jefes toltecas que en unión de Gagsvaitz hace en el memorable manuscrito de Tecpan Atitlán, la narración del descubrimiento del maíz.
En una visita que realicé al Archivo General de Indias de Sevilla encontré el documento más antiguo donde está el escrita la palabra ZACATECAS. Es una carta que enviaron los oficiales de la Real Hacienda al Emperador Carlos y donde le dan la noticia del descubrimiento de ricas vetas de plata en las MINAS DE LOS ZACATECAS. Este documento fue firmado en diciembre de 1548.
Al año siguiente se envía otra carta casi en el mismo tenor y con otras noticias, mencionando a las MINAS DE LOS ZACATECAS.
En 1559 se escribió y firmó un acta que aparece en el primer libro del Cabildo de Zacatecas en el que se da nombre oficial a este asentamiento minero: LAS MINAS DE NUESTRA SEÑORA DE LOS REMEDIOS DE LOS ZACATECAS. Este documento se encuentra en el Archivo Histórico del Estado de Zacatecas.
En 1585, el rey Felipe II otorga a las MINAS DE LOS ZACATECAS el título de CIUDAD DE NUESTRA SEÑORA DE LOS ZACATECAS, cuya real provisional original se conserva en el Museo Rafael Coronel de Zacatecas.
Después de la consumación de la Independencia de México, sencillamente sería nombrada en documentos oficiales como CIUDAD DE ZACATECAS o simplemente ZACATECAS.
