POR SILVESTRE DE LA CALLE GARCÍA, CRONISTA OFICIAL DE LA VILLA DE GUIJO DE SANTA BÁRBARA.(CÁCERES)

La vaca es una de la especies ganaderas más importantes del mundo y su explotación tiene gran importancia en España, destacando la Sierra de Gredos por el elevado censo y calidad del ganado que en ella habita.

Esta Sierra forma parte del Sistema Central, extendiéndose desde el Cerro de Guisando al este hasta el Puerto de Tornavacas al oeste contando con dos vertientes claramente diferenciadas: la norte, más suave y apropiada para la cría de vacas y ovejas y la sur, mucho más abrupta y apta para la cría de cabras. No obstante, encontramos vacas en ambas vertientes.

Ya los vetones, pueblo prerromano asentado en estas montañas entre los siglos V y I a.C. criaron vacas como atestiguan los restos arqueológicos y los célebres verracos, esculturas zoomorfas de piedra granítica que representan toros y cerdos.

Será a partir de la Edad Media tras las repoblaciones de Raimundo de Borgoña y especialmente en el siglo XV, cuando las vacas comenzarán a tomar gran importancia. Los carreteros de los pueblos del Alto Gredos participaron en la Guerra de Granada con sus carretas tiradas por bueyes y entre 1497 y 1836 disfrutaron de los privilegios de la Real Cabaña de Carreteros.

A partir de 1836 se convirtieron poco a poco en vaqueros trashumantes dedicados a la cría de ganado vacuno de raza Avileña-Negra Ibérica, especializada en la producción de carne de gran calidad.

Uno de los pueblos más destacados por la cría de ganado vacuno es Guijo de Santa Bárbara, situado al noreste de la provincia de Cáceres y en las estribaciones occidentales de la vertiente sur de la Sierra de Gredos.

A mediados del siglo XIX se criaban ya vacas dedicadas al trabajo y la producción de terneros para carne. Poco a poco el censo de ganado  vacuno fue aumentando y en la década de 1930 se introdujeron vacas de raza Frisona, especializada en la producción lechera. Entre 1960 y 1985, Guijo destacó por la gran importancia que tuvo el ganado vacuno lechero.

Hoy en día, esta pequeña población de poco más de 300 habitantes, cuenta con más de una decena de familias de vaqueros dedicados a la cría de ganado vacuno de aptitud cárnica explotado en régimen extensivo y adscrito a un sistema trasterminante o de trashumancia corta entre los pastos estivales locales y los pastos invernales de las dehesas de La Vera y el Campo Arañuelo.

FUENTE:https://elcuadernodesilvestre.blogspot.com/2025/11/la-vaca-en-la-sierra-de-gredos.html