POR JULIAN CABALLERO, CRONISTA OFICIAL DE ALCXOBENDAS (MADRID)

 El pasado día 7 de noviembre el cronista oficial de Alcobendas (Madrid), tras rodar algo más de 1.200 kilómetros en bicicleta, completó su periplo por el camino del Cid, la gran ruta que recorre, en diagonal, prácticamente la mitad de España entre Vivar del Cid (Burgos) y Orihuela (Alicante), siguiendo las huellas de Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, el famoso caballero castellano del siglo XI.

Ruta en la que el cronista ha podido recrear los pasajes del “Cantar de mío Cid” a través de sus cinco tramos distribuidos por ocho provincias: El Destierro (Burgos, Soria y Guadalajara), Tierras de Frontera (Guadalajara, Soria y Zaragoza), Las Tres Taifas (Zaragoza, Teruel y Guadalajara), La Conquista de Valencia (Teruel, Castellón y Valencia), y La defensa del Sur (Valencia y Alicante).

La falta de tiempo y el hecho de no ser joven para ello, pues casi alcanza la setentena, ha hecho que el cronista haya organizado su ruta en varias escapadas, de una o dos etapas cada una, distanciadas a lo largo de año y medio, para completar la ruta en diecisiete etapas.

Aunque el camino no entraña grandes dificultades a salvar, una buena preparación física para poder rodar durante muchas horas, a base de sesiones de spinning en el gimnasio y rodadas por su sierra de Guadarrama, le han servido para afrontar el reto sin mayores problemas que los que entrañaba la logística de llevar las etapas bien concretadas y planificadas.

El cronista hizo el viaje en solitario, si bien como él dice, lo hizo acompañado de su amor propio, en una combinación de resistencia física, fortaleza mental, una profunda conexión consigo mismo, y el disfrute de su propia compañía. Cuenta que gracias a la intersección de su Virgen de la Paz ningún percance físico ni mecánico sufrió en el envite, aunque dicho sea, le ayudó bastante la prevención de llevar en su bicicleta unas ruedas de “tubeless” sin cámara con un líquido sellante que reparaba de forma automática los inevitables pinchazos.

Una vez iniciada en Burgos la ruta, pronto hubo el cronista que desechar hacer parangón con el tan espléndidamente señalizado y servido Camino de Santiago. Su señalización apenas existe, y la que hay puede considerarse simbólica, lo que puede dar lugar al despiste y a rodar kilómetros de más, pero para evitarlo, la información completísima y precisa del Consorcio del Camino del Cid, en su web y en su app, le sirvió de enorme ayuda.

El acceso a los puntos de inicio y de retorno de las etapas fueron abordados por el cronista por medio de su coche y de autobuses, mostrándose enormemente agradecido a las empresas de autobuses que por un módico precio permiten transportar bicicletas en sus bodegas con el único requisito de ir envueltas o en una bolsa.

No puede el cronista decir lo mismo de la tan entredicha Renfe, en la que tanto se llenan la boca con soflamas de sostenibilidad y cacareadas facilidades a los usuarios de bicicletas en sus trenes de media distancia. Ha sufrido en sus carnes la interrupción de la circulación ferroviaria en todo el corredor Sagunto-Zaragoza, fundamental para la planificación del Camino del Cid, supliendo sus rutas con un plan alternativo de autobuses en los que expresamente se prohíben las bicicletas. No se olvida el cronista de los nunca bien ponderados taxistas rurales que han hecho posible llegar a donde no lo hacía ni el autobús ni el ferrocarril.

En sus pedaleos el cronista ha podido admirar varios monumentos y lugares declarados como Patrimonio de la Humanidad: la fantástica catedral de Burgos, las hermosas torres mudéjares de Teruel, la esplendorosa lonja de la seda de Valencia, el admirable vergel del Palmeral de Elche, y las asombrosas pinturas rupestres de los pinares de Rodeno en Albarracín, así como  el paisaje dulce y salado de Sigüenza y Atienza, que esperamos que no tarde mucho en recibir tal calificación por la UNESCO.

Sin dicha cualificación, además, el cronista ha tenido la oportunidad de disfrutar de otros muchos lugares y poblaciones de alto valor cultural y artístico como, por ejemplo, Covarrubias (Burgos), El Burgo de Osma y Medinaceli (Soria), Daroca y Calatayud (Zaragoza), Albarracín (Teruel), o Bocairente y Játiva (Valencia).

Admiró unos cuantos majestuosos monasterios como los de Santo Domingo de Silos, San Pedro de Cardeña, San Pedro de Arlanza y Santo Domingo de Guzmán (Burgos), el de Santa María de Huerta (Soria), o el de Santa María del Puig (Valencia), cargados de historia y religiosidad, al igual que contempló unos magníficos templos como los de Ntra. Sra. del Rivero y San Miguel Arcángel en San Esteban de Gormaz (Soria), la catedral de El Burgo de Osma (Soria), la colegiata de Calatayud (Zaragoza), la basílica de los Corporales de Daroca (Zaragoza), el santuario de la Virgen de la Hoz en Corduente (Guadalajara), el santuario de Santa María Magdalena en Novelda (Alicante), y las torres mudéjares de las iglesias de tantos pueblos de Aragón. También admiró el cronista muchos de esos monolitos de ladrillo y de piedra con un santo o una Virgen en su hornacina llamados en Aragón “peirones”; pequeños templos devocionales, que en los caminos de Aragón y del señorío de Molina, señalan los caminos como mojones y humilladeros.

También tuvo ocasión de merodear por ruinas y restos romanos que hay por el camino, como los de  Clunia Sulpicia (Burgos), Sagunto (Valencia), Bilbilis (Zaragoza), Villena (Alicante) y el majestuoso arco de Medinaceli (Soria).

El cronista hizo la mayor parte de su kilometraje cidiano evitando las carreteras principales muy transitadas, tan incómodas para el ciclista, transitando por carreteras locales y caminos rurales y forestales solitarios, que le condujeron por paisajes espectaculares y singulares como los del desfiladero de la Yecla (Burgos), la hoz del río Gallo y las formaciones rocosas de Chequilla (Guadalajara), los pinares del puerto de Orihuela del Tremedal (Teruel), los almendrales y olivares de la sierra Calderona (Castellón), los arrozales de la Albufera (Valencia), el Pou Clar de Onteniente y el puerto de Bocairent (Valencia), las carreteras de la sierra Mariola, el tarayal del pantano de Elda, los caminos entre naranjos y azahares de Alcira, los palmerales datileros de Elche y los alcachoferales de Callosa de Segura y de Orihuela. Y cómo no dejar constancia de aquellas antiguas vías ferroviarias hoy convertidas en cómodas vías verdes para el ciclismo como la Santander-Mediterráneo, la del Chicharra, la de los Ojos Negros, la de la Churra, o la del Antic Trenet.

Y tratándose de El Cid, no pudo dejar de admirarse el cronista con esa multitud de castillos y murallas que salpicaron su ruta por todas sus provincias. El cronista se imaginaba constantemente a Rodrigo Díaz con el rostro y apariencia del actor Charton Heston que lo encarnó en la superproducción hollywudiana de “El Cid” del año 1961, la gran película de su infancia. Castillos como los de Lara de los Infantes, Peñaranda de Duero, Gormaz, Osma, Atienza, Riba de Santiuste, Sigüenza, Guijosa, Medinaceli, Montuenga, Monreal de Ariza, Calatayud, Alhama de Aragón, Villafeliche, Molina de Aragón, Santiuste, Albarracín, Sagunto, Torres de Serranos y de Quart, Cullera, Corbera, Játiva, Bañeres de Mariola, Biar, Villena, Sax, Petrer, Cox, y Orihuela, se asomaron a su camino para goce y disfrute del cronista.

Y en la ancha geografía por la que ha rodado, el cronista ha cruzado las aguas y recorrido las orillas y riberas de múltiples ríos: el Arlanzón, el Arlanza, el Mataviejas, el Gromejón, el Arandilla, el Duero, el Ucero, el Salado, el Jalón, el Jiloca, el Gallo, el Cabrillas, el Guadalaviar o Turia, el Palancia, el Júcar, el Albaida, el Clariano, el Vinalopó, y el Segura.

De las conclusiones de etapas completadas, donde el descanso se imponía, el cronista guarda recuerdo de las cervezas reconfortantes y reparadoras de sed, electrolitos e hidratos, y muy singularmente de los finales de ruta con el premio de la relajación en aguas termales. Muy especialmente guarda grata memoria del spa del hotel Castilla Termal en El Burgo de Osma, con una espléndida recreación de las salas de la prerrománica ermita de San Baudelio de Casillas de Berlanga, y de las aguas termales del lago y hotel Termas de Pallarés en Alhama de Aragón. Y cómo no iba a guardar gustosa memoria de los ricos manjares de la gastronomía de los lugares cidianos. Esa olla podrida burgalesa, los torreznos sorianos, el cordero asado castellano, el ternasco y longaniza aragoneses, los melocotones del Jiloca, las almojábanas de Daroca, las patas de vaca de Molina de Aragón, la jerigota de Albarracín, el jamón de Teruel, los guirlaches de Aragón, la horchata de Alboraya, la paella de la Malvarrosa, las monjávinas de Onteniente, las gachamigas de Villena, o los zarangollos de Orihuela. Platos, postres y manjares de los que el cronista cuenta y no acaba sobre sus bondades reconstituyentes tras muchos kilómetros de pedaleo. Pero no siempre el cronista encontró con facilidad dónde comer o tomar un simple refresco, pues la España vaciada que contempló en algunas zonas del camino, le llevó a no encontrar un lugar de avituallamiento durante muchos kilómetros.

Por último, el cronista no quiere dejar de mencionar una de las muchas originalidades de este camino, cual es la de los sellados de su salvoconducto en ayuntamientos, establecimientos hosteleros, y oficinas de turismo de los pueblos y ciudades de la ruta similar al del siempre parangoneado camino de Santiago. Aquí se encontró el cronista con una peculiaridad propia que le distingue de aquél, y le mejora. Cada sello es propio y único, y hace referencia a un hecho histórico o legendario relacionado con el Cid, una leyenda, o a un elemento patrimonial de la localidad a la que representan, todos realizados por un mismo ilustrador y diseñador tocayo del cronista y de apellido Velasco.

Pero no termina ahí la originalidad, sino que al sellar el salvoconducto el viajero es obsequiado con una chapa conmemorativa del lugar con el mismo dibujo del sello, lo que supone una especie de divertido juego de la busca del sello y chapa para conseguir una amplia colorida colección. Juego al que el cronista se unió recogiendo sus preciadas recompensas chaperas, con algunas que otras frustraciones al no quedar chapas para dar (muy usual en tierras aragonesas, como en Calatayud, Daroca y Teruel) o chocar con los horarios restringidos, mal avenidos con los del pedaleo, por no hablar de los cierres en fines de semana. El cronista, como solución para hacer más completa se colección de chapas, acudió a una web de compraventa de objetos usados y consiguió algunos de los que le faltaran, rejuveneciéndose al encontrarse en la misma situación de su infancia con la consecución de aquellos cromos imposibles.

De la búsqueda y consecución del sello y chapa cuenta el cronista unas cuantas anécdotas. Como la de aquel pueblo bajo un castillo imponente que en pleno mes de julio tenía cerradas a cal y canto las dos casas rurales que según la aplicación sellaban, como también lo estaba el ayuntamiento siendo día laborable, por cuyo horario de apertura fue preguntado un paisano viandante que le contestó que habría de acudir a ver al alcalde a su casa, como así lo hizo, para ser sellado por ese en camiseta y calzoncillos. O como la de aquel edificio del ayuntamiento presidido por grandes banderas y ocupada toda su planta baja por un amplio bar desde el que para acceder a las oficinas consistoriales había que hacerlo por una puerta que se confundía con la del váter. Y las curiosas conjunciones de botellines cerveceros con trámites burocráticos que le hizo al cronista sellar más de una vez su credencial en la barra de un bar por remisión expresa del funcionariado.

En resumen, ha quedado más que complacido el cronista, con la satisfacción del reto conseguido en una divertida aventura deportiva y cultural que recomienda a todos los que deseen una prueba física no muy exigente con una importante inmersión histórica, en la que admirar castillos y monumentos, reflejos de toda la historia del arte español, y contemplar e inmiscuirse en una amplia diversidad de paisajes en contacto con la naturaleza, todo ello con ausencia de masificación y con una gran riqueza gastronómica.

FUENTE: J.C.