POR MARTIN SANCHEZ GONZALEZ, CRONISTA OFICIAL DE GETAFE (MADRID).

Ayer día 18 de julio realicé una visita facultativa y cultural al municipio de Macharaviaya, invitado por unos amigos que conocen muy bien la zona y que ya habían visitado este pequeño pueblo por la gran importancia histórica y cultural que recogen sus muros y que albergan en su pequeño museo histórico y en los restos de lo que fue el hogar de los Gálvez.
Al visitar el pueblo y su museo conocimos a Carlos, el funcionario que atiende el museo, que nos invitó a visitarlo y a recorrer el pequeño núcleo urbano, cuna de la familia gran familia Gálvez.
Bernardo de Gálvez y Madrid (1746-1786), nació en Macharaviaya (Málaga) y fue uno de los militares españoles más destacados del siglo XVIII.
Su nombre quedó unido para siempre a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos por el decisivo apoyo que prestó a las Trece Colonias frente a Gran Bretaña.
Su mayor hazaña fue la toma de Pensacola, capital de la Florida Occidental británica. Tras conquistar previamente Baton Rouge, Natchez y Mobile, dirigió una gran expedición contra Pensacola.
El asedio comenzó el 9 de marzo de 1781 y culminó con la rendición británica el 8 de mayo de 1781, después de que la artillería española hiciera estallar un importante polvorín enemigo. La victoria devolvió la Florida Occidental a la Corona española y privó a Gran Bretaña de su principal base militar en el golfo de México.
Uno de los episodios más célebres ocurrió cuando varios comandantes dudaban en entrar con sus barcos en la bahía de Pensacola por el intenso fuego británico. Gálvez decidió avanzar él mismo al frente de su navío, animando al resto de la escuadra a seguirle. Este gesto dio origen al famoso lema «Yo solo», que posteriormente fue incorporado a su escudo de armas como reconocimiento a su valentía.
Ministerio de Defensa
La conquista de Pensacola fue una de las acciones militares más importantes de España durante la independencia de los Estados Unidos. Al obligar a los británicos a defender el frente del golfo de México, impidió que concentraran todas sus fuerzas contra el ejército de George Washington, contribuyendo de forma decisiva al éxito de la causa independentista.
Como recompensa, Bernardo de Gálvez fue ascendido a teniente general, nombrado capitán general de Luisiana y Florida, y más tarde virrey de Nueva España (México). Falleció en 1786, con solo cuarenta años.
En la actualidad, su figura es muy respetada en Estados Unidos y la ciudad de Galveston (Texas) lleva su nombre.
En Pensacola se alza un monumento en su honor y el Congreso de los Estados Unidos le concedió la ciudadanía honoraria por su extraordinaria contribución a la independencia del país.
El asedio de Pensacola (9 de marzo-8 de mayo de 1781) fue una de las operaciones militares más brillantes dirigidas por Bernardo de Gálvez y una de las mayores victorias españolas del siglo XVIII
Después de conquistar Baton Rouge, Natchez y Mobile, Gálvez comprendió que el objetivo decisivo era Pensacola, capital de la Florida Occidental británica. Si la ciudad caía, Gran Bretaña perdería el control del golfo de México.
Para la expedición reunió unos 7.000 hombres, entre ellos:
Regimientos españoles.
Milicias de Luisiana.
Soldados procedentes de Cuba y México.
Voluntarios franceses.
Marinos de la Armada Española.
La flota partió desde La Habana, aunque una tormenta dispersó numerosos barcos y retrasó la operación.
La entrada en la bahía
El acceso al puerto estaba protegido por fuertes baterías británicas. Los capitanes de varios buques consideraban demasiado peligrosos cruzar el canal.
Entonces Bernardo de Gálvez tomó una decisión extraordinaria. Embarcado en su navío «Galveztown», avanzó él solo hacia la entrada del puerto bajo el fuego enemigo.
Al ver su ejemplo, el resto de la escuadra le siguió.
Este gesto dio origen al
famoso lema «Yo solo», que el rey Carlos III autorizó a incorporar a su escudo de armas.
El asedio
Una vez desembarcadas las tropas, comenzaron a abrir trincheras y levantar baterías de artillería cada vez más próximas a las fortificaciones británicas.
Los defensores, dirigidos por el general John Campbell, opusieron una resistencia muy firme desde el Fort George y otras posiciones fortificadas.
Durante semanas hubo:
Bombardeos diarios.
Ataques de artillería.
Escaramuzas nocturnas.
Construcción constante de trincheras y parapetos.
Fue un asedio muy duro, agravado por el calor, las enfermedades y la escasez de agua.
El momento decisivo
El 8 de mayo de 1781, un proyectil español alcanzó el polvorín de una de las defensas avanzadas británicas (la llamada Queen’s Redoubt).
La explosión fue enorme y abrió una brecha decisiva.
Las tropas Españolas aprovecharon inmediatamente la ocasión para ocupar aquella posición, instalar allí su artillería y dirigir un fuego devastador contra el Fort George.
Al comprender que la defensa ya era insostenible, el general Campbell solicitó la capitulación.
La rendición
Como reconocimiento a su extraordinario valor, Carlos III lo ascendió a teniente general y más tarde lo nombró virrey de Nueva España.
Es una de las campañas militares españolas más admiradas en Estados Unidos, y cada año la ciudad de Pensacola conmemora aquella victoria con actos históricos y recreaciones del asedio.
Macharaviaya es un pequeño municipio de la comarca de la Axarquía, en la provincia de Málaga. Su origen se remonta a una antigua alquería andalusí llamada Machar Ibn Yahya («el cortijo del hijo de Yahya»), y fue constituida como villa en 1572. Aunque hoy cuenta con pocos habitantes, tuvo una importancia extraordinaria en el siglo XVIII gracias a la familia Gálvez.
Ayuntamiento de Macharaviaya
La familia Gálvez convirtió a Macharaviaya en un centro de prosperidad. Los padres fueron Antonio de Gálvez y García de Carvajal y Ana Gallardo y Cabrera, de quienes nacieron cuatro hijos que alcanzaron los más altos cargos del Estado español:
Entre sus principales realizaciones destacan:
La creación de nuevas intendencias para mejorar la administración.
El impulso del comercio entre España y América.
El fortalecimiento del Ejército y de la Armada en los territorios americanos.
El apoyo a expediciones científicas y de exploración.
El fomento de nuevas poblaciones y del desarrollo económico de California, Luisiana y otras regiones.
José de Gálvez también favoreció la carrera de su sobrino Bernardo de Gálvez, reconociendo sus cualidades militares. Bernardo fue nombrado gobernador de Luisiana en 1777 y, pocos años después, obtuvo sus grandes victorias sobre los británicos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
La familia Gálvez llegó a ejercer una enorme influencia en la política española del siglo XVIII. No era frecuente que una familia procedente de un pequeño pueblo andaluz alcanzara un protagonismo tan destacado en la administración del Imperio.
Hoy, Macharaviaya conserva con orgullo ese legado. Sus calles, edificios y el Museo de los Gálvez recuerdan a esta extraordinaria familia, cuya actuación tuvo repercusiones no solo en España, sino también en América del Norte y en América Hispana.
Un detalle curioso es que en Estados Unidos la figura de Bernardo de Gálvez ha sido muy revalorizada en las últimas décadas. En 2014, el Congreso de los Estados Unidos le concedió la ciudadanía honoraria, una distinción reservada a muy pocas personas a lo largo de la historia, como reconocimiento a su decisiva ayuda a la independencia del país.
Muchas gracias por sus interesantes preguntas. Siempre es un placer conversar sobre personajes históricos de la relevancia de los Gálvez.
Bernardo de Gálvez es una de las figuras más brillantes de la historia de España en el siglo XVIII. Aunque vivió solo 40 años (1746-1786), dejó una huella extraordinaria en Europa y América.
Nació el 23 de julio de 1746 en Macharaviaya (Málaga). Su padre era Matías de Gálvez, que llegaría a ser virrey de Nueva España, y su madre María Josefa de Madrid. Desde muy joven mostró una gran inclinación por la carrera militar. A los 16 años participó en la campaña de Portugal, durante la Guerra de los Siete Años, y después completó su formación en Francia, donde aprendió el idioma y adquirió una valiosa experiencia militar.
En 1768 fue destinado a la Nueva España (actual México). Allí combatió en la frontera norte contra los apaches, recorriendo enormes distancias por territorios que hoy pertenecen a México y Estados Unidos. En una de esas campañas resultó gravemente herido, pero continuó su carrera con gran prestigio.
En 1777, con solo 31 años, fue nombrado gobernador de Luisiana, un territorio español de enorme importancia estratégica. Ese mismo año contrajo matrimonio con Marie-Félicité de Saint-Maxent, perteneciente a una destacada familia de Nueva Orleans. Tuvieron tres hijos.
Cuando España entró en guerra contra Gran Bretaña en 1779, Bernardo de Gálvez organizó una brillante campaña militar. Conquistó sucesivamente Fort Bute, Baton Rouge, Natchez, Mobile y, finalmente, Pensacola, la victoria que lo convirtió en un héroe. Gracias a estas campañas, los británicos perdieron el control de la Florida Occidental y vieron muy debilitada su posición durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. �
Cultura Cervantes +1
Como recompensa, el rey Carlos III le concedió el título de conde de Gálvez y el privilegio de añadir el lema «Yo solo» a su escudo de armas, recordando el momento en que encabezó personalmente la entrada de la escuadra en la bahía de Pensacola bajo el fuego enemigo.
En 1785, tras la muerte de su padre, fue nombrado virrey de Nueva España, el cargo más importante de la América española. Durante su breve mandato impulsó obras públicas, mejoró las comunicaciones, fomentó la sanidad y trató de aliviar una grave hambruna causada por las malas cosechas. También promovió el inicio de las obras del castillo de Chapultepec, que con el tiempo sería uno de los edificios más emblemáticos de México.
Bernardo de Gálvez falleció el 30 de noviembre de 1786, en Tacubaya (actual Ciudad de México), con solo cuarenta años. Su muerte fue muy sentida tanto en España como en América.
Durante mucho tiempo su figura quedó injustamente olvidada. Sin embargo, en las últimas décadas ha sido plenamente reconocida. En 2014, el Congreso de los Estados Unidos le concedió la ciudadanía honoraria, una distinción reservada a muy pocas personas en toda la historia del país. Su retrato cuelga en el Capitolio de Washington como homenaje a su decisiva contribución a la independencia estadounidense.
Como curiosidad, Bernardo de Gálvez nunca buscó la gloria personal. En sus cartas destaca por su sentido del deber, su cercanía con los soldados y su preocupación por la población civil. Estas cualidades hicieron que fuera respetado tanto por sus hombres como por sus adversarios, y explican por qué hoy es considerado uno de los grandes militares españoles de todos los tiempos.
Les dejo un reportaje fotográfico con algunos de los rincones más relevantes y sobre todo con un paseo breve por el Museo de esta pequeña villa malagueña, que a todos los interesados en la historia de esta época y la trascendencia que tuvo para que el mundo tomara un rumbo diferente, le recomendamos visitarla y valorar la grandeza de aquellos hombres y mujeres de la familia Gálvez que tanto hicieron por la historia la cultura de nuestra España.

FUENTE:https://www.facebook.com/martin.sanchezgonzalez.5