POR MIGUEL A. FUENTE CALLEJA, CRONISTA OFICIAL DE NOREÑA (ASTURIAS)

Tengo ganas de volver a San Esteban*, en la Peñamellera como dicen los vecinos  de la parroquia de Santa María de Cuñaba,  que está mas cerca del cielo que otras muchas parroquias.  Con su paisaje espectacular  en la vertiente asturiana sobre el río Deva antes de unirse al Cares.

Y una vez allí, entre reclamos de aguiluchos que sobrevuelan el lugar,  saludamos a Manolo Corcés, alma, corazón y guía del pueblo,  que nos cuenta una y otra vez sin dejar de emocionarse la historia del Castañón, árbol que situado en la misma plaza del pueblo y que perteneció en vida a su familia y como testimonio de la propiedad, aún figura como si de una reliquia se tratase, la “C” del apellido Corcés desdibujada  en la corteza del amplio y vetusto tronco. Este castaño centenario o quizás milenario, es el árbol totémico de San Esteban y digo que perteneció en vida a esta familia porque en 1983 una riada del torrente de La Cojita lo arrancó de su aposento.

Parece imposible que pueda producirse una riada a tan notable altitud, pero así fue, encontrándose de madrugada el patriarca de los Corcés el árbol en el suelo, abrazándose a él entre suspiros y lágrimas en agradecimiento a las muchas hambrunas que les había evitado. Y en recuerdo de aquellos tiempos, recordando a Alejandro Casona con su legado de “Los árboles mueren de pie”,  los vecinos lo levantaron nuevamente reflejando los valores y la sensibilidad hacia su cultura más cercana,  y allí descansa para recuerdo de los lugareños y conocimiento de cuantas personas visitamos San Esteban, porque en la historia del Castañón está la propia historia del pueblo y  este hecho, refleja la sabiduría de los pastores, el respeto que tienen con su entorno y el celo que demuestran transmitiendo la idiosincrasia que los caracteriza a las generaciones venideras.

                                   “Del árbol de siglos el fruto contenta

                                   la vida precaria de pueblos y gentes,

                                   que llenó el camino y el bosque de fruto

                                    y de pan el poblado”

                                      A.S.

Y Manolo nos relata las vicisitudes de las gentes de la aldea, su esposa Manoli, cabraliega de Asiego asiente cuanto  dice Manolo, que matiza sus expresiones para que no haya dudas y nos relata los tiempos en que a primeros  del mes de marzo oteando la primavera, subían el ganado a los pastos comunales en las majadas de Sombejo y  a las de Tajadura y Tamandón en el macizo oriental de los Picos, majadas con sus cuevas como la de Tajadura, donde guardaban a expensas del penicilium,  los quesos picones como denominan los elaborados de los Picos, que ellos están equidistantes de Cabrales y de Tresviso y no quieren saber nada de denominaciones de origen. Habla Manolo y mira de soslayo la montaña, que el día de nuestra última visita tal parecía la novelada  montaña rebelde, porque allí, en San Esteban, la montaña y el cielo, es la que decide la actividad de la vida cotidiana en el pueblo, y aseguran que no es traicionera, que avisa con las nubes de todos su actos…

                                             San Esteban  y Cuñaba, Peñarrubia y Lamasón,

                                             cuanto mas crecen los días, mas acúrtian la ración…

Volveremos a San Esteban, que saludar al feliz matrimonio guardián de  tradiciones ancestrales, es encontrarnos con la realidad de la aldea, espíritu del cual no quieren desprenderse, porque allí está su vida y su propia historia, salpicada por el tristemente dichoso torrente de La Cojita que les jugó una mala pasada aquel invierno – para ellos trágico- de 1983.

                                             San Esteban y Cuñaba

                                             parroquia de dos lugares,

                                             buen queso y buena manteca

                                             pero ellos son infernales…

                                                 “San Esteban y Cuñaba

                                                 no hay otra cosa que ver:

                                                 peñas y peñascos

                                                 y tropiezos para caer.”

*Primer pueblo ejemplar de la Fundación Princesa de Asturias

FUENTE: M.A.F.C.