POR ANTONIO LUIS GALIANO, CRONISTA OFICIAL DE ORIHUELA

Ahora que ya se encamina la Cuaresma en su recorrido hacia la Semana Grande, en la que el azahar hace acto de presencia en las noches oriolanas compitiendo con el sonido que se escapa en la sierra de tambores y trompetas; hoy, primer viernes, la cita obligada es el Convento de Santa Ana para acompañar a Nuestro Padre Jesús Nazareno, Patrón de Orihuela. Todos los años el ceremonial se repite, y desde San Francisco hasta la parroquia de las Santas Justa y Rufina, en romería, la imagen salida en 1941 de la gubia del oriolano nacido en Pilar de la Horadada José Sánchez Lozano, durante nueve días estará más cerca de la ciudad, haciendo arribar a las gentes de la huerta para venerarla. Allí, en el templo de las Patronas; besapié y Misa Solemne dedicada por la Junta Mayor de Cofradías, Hermandades y Mayordomías. Después, el segundo domingo de Cuaresma, el regreso de la imagen a su casa, para aguardar hasta el Miércoles Santo.

Sabemos que todo ello, secularmente se reitera y se mantiene gracias al fervor popular que se profesa a Nuestro Padre Jesús, al que respetuosamente se reverencia, tal como en 1929, decía J. Céspedes: «Hincad vuestras rodillas en el suelo/ y humillad la cabeza sobre el pecho/ al paso vacilante del Abuelo», que entre manos curtidas por mil soles y con mil grietas, a hombros de labradores que por herencia les quedó, se acerca entre montañas y huerta con paso balanceante, enervado. Sus ojos de pena, su cara ensangrentada, al aire sus cabellos, y en vítor glorioso «Alégrate Orihuela. Yo soy tu protector».

Es mucha la devoción que en los pueblos de España se tiene al Nazareno, considerada aquella como manifestación externa de amor, veneración y fervor religioso al mismo que, a su vez, penetra en el corazón de las gentes. Esta devoción no es solo privativa de los oriolanos, que cariñosamente, denominamos a Nuestro Padre Jesús como ‘El Abuelo’, lo es de otros pueblos y ciudades, que viven a su manera la Semana Santa durante todo el año. Me viene a la cabeza la villa cordobesa de Puente Genil, cuna del aceite y del dulce de membrillo, cuando aún las naranjas penden de los árboles en sus calles y plazas. En esa tierra las gentes a su Patrón lo llaman cariñosamente El Terrible, no porque cause terror ni sea difícil de tolerar, sino por su acepción de inmensa grandeza. En ella la vida cotidiana corre al alrededor de su Semana Santa, denominada familiarmente como ‘la Mananta’, en la que el punto de confluencia es la imagen de su Patrón, al que también se le llama como ‘El Hijo del Eterno Padre’ y ‘El Amo de toas las cargas’.

La fundación de su Cofradía se remonta a finales del siglo XVI, y la imagen del Nazareno es de autor desconocido y está datada en 1622. En un principio era articulada en su brazo derecho, lo que facilitaba el que pudiera bendecir. Recibe culto en el altar mayor de su sede canónica sita la ermita que está bajo su advocación, que este año ha sido declarada como santuario diocesano.

Siempre he pensado que para conocer y valorar mejor lo nuestro y poder comparar, debemos de observar lo de los demás. En este caso, el arraigo y respeto a las tradiciones en el pueblo pontano son un buen espejo en el que mirarse a la hora de mantenerlas, sin adulteraciones exógenas, sin copiar de otros, haciendo pervivir de generación en generación el legado de sus mayores. Por el contrario, tal vez, en Orihuela, no seamos así, y por innovar, muchas veces se plagia, hasta el punto de debilitarse nuestras señas de identidad, viéndose suplantadas por costumbres y modas de otras tierras. Pero, cómo se vive durante todo el año, en Puente Genil su Semana Santa, en la que coexisten cofradías y corporaciones bíblicas, que hacen que en esa villa se conozca a la perfección como nadie a los personajes del Antiguo y Nuevo Testamento, con sus nombres y su simbolismo.

El lugar de encuentro de los pontanos son los cuarteles ubicados en su mayor parte en casonas antiguas rehabilitadas decorados de tal forma que quedan convertidos en verdaderos museos. Las distintas agrupaciones, de carácter cívico religiosos, algunas con nombres como Las Cien Luces, Las Autoridades Judaicas, Los Profetas, Los Libertadores, Los Fundadores del templo, o El Imperio Romano; mantienen vivas las costumbres, practicándose de forma generosa el comensalismo fraternal, durante el cual las saetas cuarteleras se repiten una y otra vez, alternando entre plato y plato, o bien se recita o se entonan otros cantos como ‘Alondras y ruiseñores’ que, en algunos momentos, nos recuerda a nuestro Canto de la Pasión.

La Cuaresma se representa por la imagen de una vieja que porta un bacalao y un cesto con verduras, apoyada en siete patas, cada una de las cuales significa un sábado, transformándose en un verdadero calendario cuaresmal, al cual cada semana, en ese día, en los llamados «‘Sábados de Romanos’ se sube hasta la ermita del Patrón a ritmo de pasodobles a cargo de la banda del Imperio, acompañadas por los hermanos de las diferentes agrupaciones. Tras ello se va a los cuarteles en el que uno de dichos hermanos arranca una de las patas a la vieja. Así, hasta llegar a la Semana Santa, en la que las y figuras bíblicas con sus ‘rostrillos’ o caretas y atributos, los hermanos y las imágenes de la Pasión se funden en amoroso abrazo en la historia y la tradición, siendo el punto central de todo ello, la devoción a Nuestro Padre Jesús Nazareno ‘El Terrible’. Fervor que se repite en muchos pueblos de España hacia el Nazareno como el que se le profesa en Orihuela y su huerta al Abuelo.

Fuente: http://www.laverdad.es/