Desde mi escritorio de Córdoba, con muchísimo calor y 38 grados en el exterior. Santiago Apóstol o Santiago el Mayor, fue declarado patrón de España en 1630 y es una de las figuras más emblemáticas de la religión cristiana en nuestro país, tanto que protagoniza una de las peregrinaciones más grandes del mundo: el Camino de Santiago. El nombre Santiago, proviene de dos palabras Sant Iacob, porque su nombre en hebreo era Jacob. Los españoles en sus batallas gritaban: «Sant Iacob, ayúdenos». Y de tanto repetir estas dos palabras, las unieron formando una sola: Santiago.

Fue uno de los 12 apóstoles del Señor.

Era hermano de San Juan evangelista. Se le llamaba el Mayor, para distinguirlo del otro apóstol, Santiago el Menor, que era más joven que él. Con sus padres Zebedeo y Salomé vivía en la ciudad de Betsaida, junto al Mar de Galilea, donde tenían una pequeña empresa de pesca. Tenían obreros a su servicio, y su situación económica era bastante buena, pues podían ausentarse del trabajo por varias semanas, como lo hizo su hermano Juan cuando fue a estarse una temporada en el Jordán escuchando a Juan Bautista.

Santiago formó parte del grupo de los tres preferidos de Jesús, junto con su hermano Juan y con Simón Pedro. Después de presenciar la pesca milagrosa, al oír que Jesús les decía: «Desde ahora seréis pescadores de hombres», dejó sus redes y a su padre y a su empresa pesquera y se fue con Jesucristo a colaborar en su apostolado. Presenció todos los grandes milagros de Cristo, y con Pedro y Juan fueron los únicos que estuvieron presentes en la Transfiguración del Señor y en su Oración en el Huerto de Getsemaní.

También conocido como Santiago de Zebedeo, es considerado el primer apóstol mártir. Según la leyenda, fue el responsable de evangelizar la península ibérica y aunque fue decapitado en Jerusalén, sus restos fueron llevados por mar hasta un bosque, donde ahora se levanta la catedral de Santiago de Compostela, a donde se peregrina en su honor.

Santiago Apóstol fue proclamado patrón de España por el Papa Urbano VIII y también fue considerado un símbolo de unidad durante la Edad Media, ya que se utilizó su figura durante el periodo de la Reconquista. Al ser uno de los apóstoles más importantes en España, además de patrón, muchas comunidades deciden rendirle homenaje por su tradición cristiana. Por este mismo motivo no es un festivo obligatorio y algunas regiones deciden que sea laborable y rendir homenaje a otras figuras.

La cuestión de la fecha puede causar confusión, si bien la práctica habitual es celebrar el nacimiento de un santo en gloria, es decir, el día de su muerte, con Santiago Apóstol es distinto. La decapitación de Santiago se ubica en el 25 de marzo, pero la fiesta se coloca el 25 de julio porque es cuando se sacan sus reliquias para la veneración. Este año 2025, se han unido a Galicia en su celebración la Comunidad de Madrid, Navarra y el País Vasco. Además, ciertos municipios también han declarado el festivo local, como por ejemplo Girona, Cordovilla (Salamanca) o Vélez-Málaga, entre otros.

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