Valle de Ricote

El valle cuenta con seis localidades, todas pertenecientes a una encomienda de Santiago que está bajo la jurisdicción del Marqués de Villafranca. Dado que desde aquí no se tiene una relación tan favorable de esta gente ni allí se les tiene en tan buena estima, realicé diligencias específicas y detalladas. Aunque los testimonios obtenidos fueron escasos (provenientes de Orihuela y de personas sin gran conocimiento, que ni siquiera podían identificar claramente a las personas ni a los lugares en cuestión), algunos declararon que cuando los habitantes del valle viajaban al reino de Valencia para comerciar, se hospedaban en casas de moriscos alfaquíes y mantenían una relación amigable con ellos. Saludaban al estilo morisco, realizando el saludo llamado salemando, que consiste en que los menores besan la mano de los mayores, mientras que los mayores les tocan la mano a los menores y luego besan la suya propia. También se afirmó que, en secreto, hablaban en árabe con ellos. Un testigo declaró haber escuchado a un granadino llamado Jaime Baya (quien no quiso ser identificado como parte de las seis casas) decir que si él tenía que irse, también lo harían los del valle. Según el testimonio, este hombre actuaba como síndico o notario de cinco localidades del Valle y habría firmado cartas que se atribuían al Turco, como las que ellos mismos redactaban. Asimismo, se mencionó que algunos descendientes de una mujer del Valle que se casó en segundas nupcias con un morisco granadino y se trasladó a vivir al lugar de Coix, en el reino de Valencia, se casaron allí con moriscos valencianos. Sin embargo, otros dos testigos, cuyas declaraciones fueron recogidas por el obispo de Orihuela bajo censura (documentación que está en mi poder), declararon que los habitantes del Valle que viajaban a Valencia para comerciar se comportaban, en cuanto a muestras de cristiandad, de manera diferente a los moriscos valencianos.