POR ANTONIO BOTIAS SAUS, CRONISTA OFICIAL DE BLANCA (MURCIA).

Con el cambio de director, al parecer, se reformó la Banda
de Música y así, en la sesión ordinaria de 20 de julio de 1890, el
Sr. Alcalde-Presidente, don José Antonio Fernández Candel, manifestó que, como consta al Ayuntamiento, se consignaron en el
presupuesto ordinario del ejercicio corriente, capítulo 9, artículo
3º, cargas tres mil quinientas setenta y siete pesetas para atender el pago del instrumental contratado con el almacenista don José Antonio Rodríguez para la nueva Banda de Música de esta localidad, cuyo instrumental que ha sido recibido e inspeccionado por peritos competentes. Se aprobó el pago.
El Diario de Murcia del sábado, 1º de julio de 1893, en
portada y página 2, publicaba la noticia, que escribo tal cual se publicó, aunque no sabemos quién la redactó, pero que no tiene desperdicio ya que describe la primera fábrica de la luz, la Fábrica San Rafael y la visita del Sr. Obispo, con detalles dignos de mención:
LO DEL DÍA
En Blanca (PRIMERA PARTE)
Molesto ha sido el viajecito que hemos hecho para ir a
Blanca y asistir a la inauguración de su alumbrado eléctrico, pero
lo damos por bien empleado solamente por poder comunicar a
nuestros lectores las agradables impresiones que recibimos.
Blanca, como la mayor parte de los pueblos pequeños, no
tenía ningún alumbrado, o casi ninguno; por lo tanto, ha salido de
la oscuridad para gozar de los esplendores de la luz. Anteanoche
presentaba aquel pintoresco pueblo una decoración fantástica. La
luz lo envolvía por todas partes, y sus vecinos recorrían las calles
como en pleno día, gozando el magnífico espectáculo en medio de
la mayor alegría. Cuando nosotros llegamos al pueblo, salía de la Iglesia el Sr. Obispo revestido de pontifical, precedido de la cruz parroquial y acompañado del párroco don Juan Menarguez y demás clero y seguido del Sr. Doctoral y Secretario del Obispado don Félix Sánchez. Por en medio de la multitud que llenaba la plaza y de la gran concurrencia que había en todas las calles, se dirigió la comitiva eclesiástica a la fábrica San Rafael y penetrando en ella, no sin dificultades, el Sr. Obispo bendijo la máquina generadora de la luz eléctrica, que honra los talleres de los Sres. Planas y Flaquer de Gerona.
Cuando el Sr. Obispo bendijo esta máquina, había dentro
de la Fábrica san Rafael más de 1000 personas, funcionaban los
diferentes artefactos en ella instalados y brillaban más de cien luces. El ruido ensordecía y entusiasmaba. En la planta baja, la máquina heladora condensaba la rica agua de un manantial que providencialmente ha brotado bajo de ella, en blancas barras como
tableros de pulimentado mármol; las máquinas de hacer púas las
perfilaban, dirigidas por chiquillos; otras trabajaban en alambres,
y todas se movían con un voltear vertiginoso. Arriba, en el piso
principal, veintitantos telares, guiados por chicos de diez o doce
años, tejían diferentes telas; otros aparatos llenaban con precisas vueltas carretes de diferentes hilos y otras pequeñas máquinas
completaban o preparaban la obra de aquel gran telar. Aquello era
en verdad sorprendente. La potente turbina sobre la que cae entero el río Segura, desarrolla cien caballos de fuerza, con la que mueve toda la mecánica que hoy encierra la fábrica San Rafael y aún quedan más de 35 caballos de reserva que su dueño piensa dedicar a una fábrica de papel.
El dueño de esta fábrica es don Rafael Molina, joven, emprendedor, estimulado por la posición política que le da el cargo de alcalde que ejerce, a hacer cosas notables para su pueblo; deseoso de gloria, notablemente apasionado porque su pueblo lo bendiga y aplauda. La fábrica de San Rafael es gloria suya y bastante para acreditarle de hombre de iniciativa y de gran voluntad. Aquello puede ser un gran beneficio suyo y del pueblo, y un centro muy estimable de industria para toda la provincia. Los talleres del piso principal de que antes hablábamos, son de nuestro paisano don Felipe Fernández, joven muy entendido y laborioso, que persigue realizar en aquella fábrica todos los
adelantos y mejoras que se vayan introduciendo en el ramo.
Fotografía reconstruida con inteligencia artificial, publicada en La Verdad el 3 de octubre de 2021.

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