POR ÁNGEL CADENAS HOLGUÍN, CRONISTA OFICIAL DE CONQUISTA DE LA SIERRA (CÁCERES) 

Era esta casa con toda seguridad el solar del señorío de la Zarza. La Zarza  fue el nombre antiguo del lugar, hasta 1627, que pasó a ser Villa denominarse  La Conquista, en alusión a la conquista del Tahuantinsuyo o Imperio Inca, y  desde 1916, Conquista de la Sierra (Cáceres). En la Zarza nos encontramos en  el siglo XVI con dos construcciones señoriales, que se diferencian, no obstante,  entre sí en algo fundamental; se trata, en un caso, de una fortaleza o palacio, y  en otro, de una casa solariega. La diferencia está en que la casa fuerte o palacio  como lo llaman los lugareños, nos presenta en la portada el escudo de los  Pizarro: dos osos rampantes sobre un árbol; en la casa señorial, sin embargo,  no aparece el escudo de los Pizarro, sino el de los Orellana, que pertenecían al  linaje de los Bejarano: diez róeles en tres filas de tres y uno abajo. Otra diferencia  entre la casa solariega y el castillo es que este último tiene elementos defensivos  y militares -en el caso que nos ocupa una torre y un patio de armas-, mientras  que la casa solariega no los tiene; ésta era más bien una gran construcción  destinada, no a la defensa, sino a la producción agrícola y ganadera; por eso  estaba rodeada de huertas, olivares, viñedos, molinos. En el caso de la Zarza, de la casa fuerte o palacio solo quedan algunas paredes medio destruidas. Sin  embargo, sí queda en su integridad la casa solariega, que es de la que nos  ocupamos. 

Ambas están en relación con el linaje de los Pizarro. Tras la reconquista de  Trujillo en el año 1232 los terrenos circundantes fueron repartidos entre los  cristianos que habían participado en ella. Además de las órdenes de Alcántara y  de Santiago y del obispo de Plasencia, intervinieron en la reconquista tres linajes  que procedían de tierras más al norte. Tales fueron los linajes de los Añasco, los  Bejarano y los Altamirano. Los Pizarro procedían posiblemente de la zona de  León y se incardinaron en los Añasco. Pero la verdad es que entre los tres linajes  citados hay cruces constantes e intereses cruzados.  

En el caso de la Zarza, todo empieza con Gonzalo Pizarro, padre del  conquistador Francisco, llamado “el Largo”, no se sabe si porque era muy alto o  porque gastaba fácilmente el dinero; no exactamente en despilfarros, sino  también en acciones generosas. Este Gonzalo, a su vez, era hijo de Hernando  Alonso Pizarro, quien casó en 1445 con Isabel Rodríguez de Aguilar. Con este  matrimonio emparentan entre sí los tres linajes trujillanos de la reconquista:  Hernando era de los Añasco; e Isabel era, por parte de padre, de los Bejarano y,  por parte de madre, de los Altamirano. No era Gonzalo en un primer momento  hombre que poseyera terrenos; gracias a su mujer, los primeros terrenos que  tuvo fueron los de la Zarza, que venían de los Bejarano o Vargas, rama a la que  pertenecía su mujer. Por eso quizás su salida vital fue la de la milicia. Con poco  más de veinte años Gonzalo interviene en la conquista de Granada con las  huestes de los Reyes Católicos; de allí salió, según Clodoaldo Naranjo, con el  grado de capitán.

Participa después, entre 1496 y 1500, en las guerras que los  Reyes Católicos llevan a cabo en Italia en defensa de Nápoles como reino  perteneciente a la corona española; lo hace bajo las órdenes del Gran Capitán y  destaca por sus acciones. Regresa a Trujillo en 1503, donde contrae matrimonio  con Isabel Vargas y Rodríguez de Aguilar. Con la milicia había conseguido ya  prebendas; pero con el matrimonio consigue la propiedad de los terrenos de la  Zarza, cuyo titular era su esposa. Tras la vuelta de Italia y la boda, viviría sobre  todo en la Zarza con su esposa hasta el año 1508 en que fallece ella. Es muy  posible que lo hiciera en la casa solariega que conocemos como la casa de la marquesa. La casa fuerte o palacio sería construida después por su hijo  Hernando y su esposa Francisca Pizarro Yupanqui en 1550. Curiosamente en la  casa fuerte o palacio está el escudo de los Pizarro sobre el arco de la fachada  principal adornada de piedra con elementos nobles; en la casa solariega no  aparece el escudo de los Pizarro sobre el arco de medio punto también de la  fachada principal que da hacia al este; sobre ese arco sólo hay tres círculos con  dibujos esgrafiados de rosetas hexapétalas. No podía tener el escudo de los  Pizarro, si es que era la casa solariega de la familia de su mujer, en cambio,  sobre el dintel de la chimenea está el escudo de los Orellana, fue residencia del  linaje de los marqueses de la Conquista, actualmente se está restaurando, para  alojar apartamentos turísticos y eventos, se debería de considerar, cómo unas  de las mejores reformas del patrimonio arquitectónico, de este año en  Extremadura.

FUENTE: A.C.H.