POR JUAN PEDRO RECIO CUESTA, CRONISTA OFICIAL DE LA VILLA DE TORNAVACAS (CÁCERES)

La tarde del 14 de septiembre, día en el que se celebra el Cristo del Perdón, patrón de la localidad, es sinónimo de tarde de toros y/o vaquillas. Y el lugar protagonista en este festejo es la Plaza Nueva.

Tornavacas, villa con siglos de Historia, cuenta con un abundante patrimonio de valor histórico-artístico y uno de ellos es esta plaza que, durante siglos, también conocida como «corral del concejo», ha tenido importancia a nivel local en las tareas agrícolas (siembra, realización de labores como la trilla, secado de garbanzos o similares) y, sobre todo, ganaderas (como espacio de permanencia del ganado).

Aunque actualmente es ya de propiedad municipal -hasta bien entrado el siglo XIX lo era de varios vecinos partícipes- y sus fines son distintos a los originales, pues sirve como lugar de ocio y de práctica deportiva, aún quedan restos materiales que nos hablan de esa importancia histórica.

Y el resto material más importante es la inscripción, grabada en piedra y que se encuentra en uno de los laterales de la plaza, que data de 1864, año en el que se realizó el cerramiento de la plaza tal y como la conocemos, aunque si bien en décadas posteriores los muros que delimitan su perímetro han sido reformados o recrecidos. Al ser una plaza “nueva”, construida posteriormente a las ya existentes (Mayor o del Ayuntamiento y de la Iglesia), de ahí su nombre.

Para conocer el pasado de este lugar relacionado con la ganadería, si nos vamos a la década de 1880, caben destacar las referencias existentes en la documentación municipal (Actas de Pleno) sobre la tasa que debía de pagar cada cabeza de ganado (tanto del pueblo como de fuera) por permanecer allí.

Otra de las fechas señaladas para esta Plaza es la Feria de San Mateo (21 y 22 de septiembre), pues allí se ha celebrado, hasta hace pocas décadas, la tradicional feria de ganado. Según la referencia a dicha feria de, por ejemplo, el año de 1926, de la Plaza Nueva, de las jornadas del 21 y 22 de septiembre, se decía:

«El rodeo estuvo animado el primer día, lo mismo de ganado de todas clases que de concurrentes a compraventas y curiosos. El segundo día [22] también se vio extraordinaria concurrencia [y] se hicieron numerosas transacciones, principalmente en el ganado cabrío y de cerda»

En definitiva, otro lugar de Tornavacas repleto de Historia, del que nos ocuparemos con más detalle en una de las próximas entregas de «Historias de Tornavacas».

FUENTE: J.P.R.C.