LEÓN XIV DESIGNA A MARÍA MONTSERRAT ALVARADO AL FRENTE DEL DICASTERIO PARA LA COMUNICACIÓN
POR MARÍA DEL CARMEN CALDERÓN BERROCAL, CRONISTA OFICIAL DE CABEZA LA VACA (BADAJOZ).
El papa León XIV ha elegido a la mexicana María Montserrat Alvarado como nueva prefecta del Dicasterio para la Comunicación de la Santa Sede. Su incorporación al cargo se hará efectiva el 1 de noviembre de 2026, sucediendo al italiano Paolo Ruffini.
Dicasterio es el nombre que reciben actualmente los principales organismos de gobierno de la Santa Sede. Equivale, de forma aproximada, a lo que en un Estado serían los ministerios o departamentos gubernamentales.
Desde la reforma de la Curia Romana impulsada por el papa Francisco mediante la constitución apostólica Praedicate Evangelium (2022), todos los grandes organismos vaticanos pasaron a denominarse oficialmente «dicasterios».
Por ejemplo:
Dicasterio para la Comunicación: coordina los medios de comunicación vaticanos.
Dicasterio para la Doctrina de la Fe: vela por la doctrina católica.
Dicasterio para los Obispos: participa en la selección de obispos.
Praedicate Evangelium
Praedicate Evangelium es la constitución apostólica promulgada por el papa Francisco el 19 de marzo de 2022 y que entró en vigor el 5 de junio de ese mismo año.
Su nombre significa en latín «Predicad el Evangelio» y constituye la reforma más profunda de la Curia Romana en décadas.
Entre sus principales novedades destacan:
Sitúa la evangelización como la misión central de todos los organismos vaticanos.
Reorganiza la estructura de la Curia y sustituye gran parte de la antigua denominación de «congregaciones» y «consejos pontificios» por la de dicasterios.
Permite que fieles laicos, hombres y mujeres, puedan dirigir determinados organismos de la Santa Sede cuando la naturaleza del cargo no requiera la ordenación sacerdotal.
Refuerza la coordinación entre los distintos departamentos vaticanos.
Insiste en una Curia entendida como servicio al Papa y a las Iglesias locales, más que como una estructura de poder.
El nombramiento
María Montserrat Alvarado dirigirá el departamento de comunicación del Vaticano, conocido oficialmente como Dicasterio para la Comunicación. El nombramiento se enmarca en la reforma de la Curia Romana impulsada por el papa Francisco mediante la constitución apostólica Praedicate Evangelium (2022), que abrió la puerta a que fieles laicos puedan asumir puestos de máxima responsabilidad en distintos organismos vaticanos. La designación sigue la línea marcada por Praedicate Evangelium, la reforma de la Curia aprobada por Francisco en 2022.
Hasta ahora, Alvarado ejercía como presidenta y directora de operaciones de EWTN News, la división informativa de la cadena católica internacional EWTN. Con este nombramiento, se convierte en la primera mujer laica que asume la dirección de un dicasterio vaticano con rango de prefecta.
María Montserrat Alvarado
Nacida en Ciudad de México, desarrolló su formación universitaria en Estados Unidos, donde cursó estudios en la Universidad Internacional de Florida y en la Universidad George Washington. Antes de incorporarse a EWTN en 2023, trabajó durante más de una década en el Becket Fund for Religious Liberty, organización dedicada a la defensa de la libertad religiosa y los derechos fundamentales.
Durante su etapa al frente de EWTN News, supervisó una amplia red internacional de medios que produce contenidos en siete idiomas a través de televisión, radio, prensa escrita, plataformas digitales y redes sociales.
EWTN News es la división informativa de EWTN (Eternal Word Television Network), una de las mayores redes de comunicación católica del mundo.
Fundada en 1981 por Madre Angélica, EWTN comenzó como una cadena de televisión católica en Estados Unidos y ha evolucionado hasta convertirse en una plataforma multimedia internacional con presencia en televisión, radio, prensa escrita, internet y redes sociales.
EWTN News agrupa distintos medios y servicios informativos, entre ellos:
Catholic News Agency (CNA)
ACI Prensa (referencia informativa para el mundo hispanohablante)
National Catholic Register
Servicios de noticias en varios idiomas y plataformas digitales internacionales.
La decisión de León XIV
Hasta ahora, María Montserrat Alvarado era presidenta y directora de operaciones de EWTN News, la división informativa de la red católica internacional EWTN, que distribuye contenidos periodísticos en varios idiomas a través de televisión, radio y plataformas digitales.
La decisión de León XIV se enmarca en la línea de apertura a los laicos impulsada en los últimos años dentro de la Curia Romana. Este proceso, iniciado durante el pontificado de Francisco, ha ampliado la participación de hombres y mujeres no ordenados en puestos de responsabilidad dentro de la administración central de la Iglesia.
Creación del Dicasterio
El Dicasterio para la Comunicación fue creado en 2015 para coordinar los distintos canales informativos de la Santa Sede. Entre los organismos que dependen de él se encuentran Vatican News, Radio Vaticana, L’Osservatore Romano, Vatican Media, la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la editorial vaticana y otros servicios de producción audiovisual y documental.
Agradecimiento de María Montserrat y muestras de apoyo
Tras conocerse su designación, Alvarado expresó su agradecimiento por la confianza recibida y manifestó su voluntad de colaborar estrechamente con el Santo Padre al comienzo de su pontificado. Asimismo, tuvo palabras de reconocimiento hacia Paolo Ruffini, destacando su trabajo al frente del dicasterio durante los últimos años y mostrando su deseo de dar continuidad a esa labor al servicio de la misión evangelizadora de la Iglesia.
Por su parte, Ruffini comunicó a los trabajadores del organismo que colaborará con su sucesora durante los próximos meses para facilitar la transición. El actual prefecto, que alcanzará los 70 años en octubre, destacó la necesidad de que la comunicación vaticana siga adaptándose a un entorno mediático en constante transformación.
También desde EWTN llegaron muestras de apoyo. Michael P. Warsaw, presidente y director ejecutivo de la cadena, elogió la trayectoria profesional de Alvarado y aseguró que cuenta con el respeto y la confianza de quienes han trabajado junto a ella. Además, le deseó éxito en la nueva responsabilidad que asumirá al servicio del Papa y de la Iglesia universal.
No es la primera mujer en ocupar un cargo relevante
Pero sí sería un caso muy alto dentro de ese nivel.
1. Ya ha habido mujeres en cargos importantes en el Vaticano. En los últimos años, varias mujeres han sido nombradas para puestos de responsabilidad en la Curia Romana, por ejemplo: subsecretarías de dicasterios, miembros de consejos y organismos vaticanos, cargos de dirección en instituciones de comunicación, economía o cultura.
Incluso ya se había nombrado a mujeres como altas responsables en organismos vaticanos antes de este caso.
2. Lo realmente relevante de este nombramiento. Lo que haría especial este caso es que sería la primera mujer laica en dirigir un dicasterio como prefecta, es decir, una de las máximas autoridades dentro de un departamento del Vaticano.
Ahí está la diferencia clave: no es “primera mujer en la Iglesia”, sino “primera mujer laica al frente de un dicasterio”.
3. Matiz importante sobre “cargo eclesiástico”. Un “cargo eclesiástico” en sentido estricto suele implicar ordenación sacerdotal u obispal, autoridad sacramental. Pero los dicasterios son órganos administrativos de gobierno, no cargos sacramentales.
En resumen. No es la primera mujer con responsabilidad en el Vaticano. No es un cargo sacerdotal. Sí sería un hito como primera mujer laica prefecta de un dicasterio.
Para tener las ideas claras
Convendría saber que en la Curia Romana (el “gobierno central” del Vaticano) se mezclan dos planos distintos: el tipo de cargo administrativo y el estatus dentro de la Iglesia (ordenado o no). Por eso términos como prefecto, arzobispo, cardenal y laico no son equivalentes sino que pertenecen a categorías diferentes.
-Prefecto (cargo de gobierno). Un prefecto es el responsable máximo de un dicasterio. Es un cargo administrativo, no un grado religioso. Dirige un departamento del Vaticano (por ejemplo doctrina, obispos, comunicación, etc.) y es equivalente funcional a un “ministro”. Puede ser un cardenal, un arzobispo o incluso un laico (en algunos casos recientes). Ejemplo: el prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe suele ser un cardenal.
-Arzobispo (rango episcopal). Un arzobispo es un grado del orden sagrado. Es un obispo con mayor rango. Forma parte del clero (ha recibido la ordenación episcopal) y, normalmente, gobierna una archidiócesis o trabaja en la Curia. En la Curia, muchos prefectos o altos cargos son arzobispos.
-Cardenal (rango superior del episcopado). Un cardenal es un título honorífico y funcional dentro de la jerarquía. Son los principales asesores del Papa. Forman el Colegio Cardenalicio. Su función clave es elegir al Papa en un cónclave; y la mayoría son obispos o arzobispos antes de ser nombrados cardenales. “Cardenal” no es un cargo administrativo sino un rango dentro de la jerarquía eclesiástica.
-Laico (condición dentro de la Iglesia). Un laico es cualquier miembro de la Iglesia que no es clérigo. No está ordenado (ni sacerdote, ni obispo). Puede tener responsabilidades importantes, incluso en el Vaticano y su papel se ha ampliado mucho con reformas recientes. En la Curia, puede dirigir oficinas o incluso dicasterios en ciertos casos, pero no tiene autoridad sacramental.
Cómo se combinan en la práctica
En el Vaticano, estas categorías se cruzan así:
Un cardenal puede ser prefecto de un dicasterio
Un arzobispo también puede ser prefecto
Un laico puede dirigir un dicasterio, pero no es clérigo
El cargo de prefecto es el puesto; cardenal/arzobispo/laico, es quién lo ocupa
Prefecto = puesto de dirección (tipo “ministro”)
Arzobispo = rango episcopal
Cardenal = rango superior con función electoral del Papa
Laico = no ordenado, miembro no clérigo de la Iglesia.
