POR  MANUEL LÓPEZ FERNÁNDEZ, CRONISTA OFICIAL DE VILLANUEVA DEL ARZOBISPO (JAÉN).

El Primer Presidente de Cruz Roja, Juan Ambrosio Benavides Millán. Fue el primer villanovense nombrado Presidente de Cruz Roja y al siguiente año, primer  Hijo Predilecto.

Es necesario profundizar en la biografía de este personaje,  que estuvo siempre entregado a la defensa y mejora de la localidad,  preocupado por los necesitados y que no mereció su triste final en agosto de 1938.

Nacido en Villanueva del Arzobispo,  el 14 de agosto de 1881, cursó los estudios de Derecho y fue Presidente de los Olivareros de España. Casado con Dª Catalina Bueno y  Bueno (benefactora de las Escuelas Profesionales de la Sagrada Familia, en 1940), tuvieron tres hijos, Ana Dolores, José Mª y Antonio María.

Asistió el día 15 de septiembre de 1919 a la primera reunión para la fundación de la Cruz Roja de la localidad y fue nombrado Presidente de la misma.

Debemos reseñar que, junto con el Marqués de Foronda, fueron los artífices de   que a nuestra localidad, en 1920, se le concediese por el rey Alfonso XIII el título de Ciudad. Por ello el Ayuntamiento  Pleno adoptó el siguiente acuerdo:

“Teniendo en cuenta que la concesión de los mencionados honores ha sido gestionada por nuestro querido y prestigioso representante en Cortes  Excmo. Señor Don Mariano de Foronda y González-Villarino, por iniciativa de nuestro ilustre paisano Don Juan Ambrosio Benavides Millán, dando a ambos con ello una prueba más de cariño e interés que les inspira este notable pueblo, por unanimidad acordó su Excelencia otorgarles al primero el título de Hijo Adoptivo  de esta Ciudad y al segundo el de Hijo Predilecto de la misma”.

Fue uno de los impulsores de la construcción de la actual Plaza de Toros. Un documento de 1927 nos muestra un contrato firmado por él para que se realizasen las últimas adecuaciones del coso taurino: puertas, taquillas, barandas…

Solicita al Ayuntamiento, una subvención, para el Asilo Hospital, presentando el presupuesto realizado por el maestro de obras, D. Juan Cruz Piedra. Murió asesinado en nuestra localidad el día 18 de agosto de 1938.

Acuerdos de las actas, del mes de septiembre de 1919

El dos de septiembre  de 1919, se reúnen en el salón de sesiones del Ayuntamiento, la Junta de Gobierno de la comisión de Cruz Roja Española.

El Sr. D. Juan Ambrosio  Benavides, mostró  un ofició del Delegado de la Comisión del Partido de Villacarrillo, para el cargo de Presidente, en la reunión del día 15, aceptando la propuesta. La Junta le da posesión de su cargo, que ofreció desempeñar con todo celo y entusiasmo, y las obligaciones que el Reglamento de la benéfica institución impone.

Se sometió el estudio de la Junta el  Reglamento especial de la sección de Ambulancia, que la comisión de Villacarrillo tiene, por lo que se acordó la tirada de 50 ejemplares, que serán entregados a los autores, que forman parte de la Sección y se autorizó crear una sección de ambulancia,  nombrando Presidente de esta Sección a Cristóbal Bueno Bueno, Jefe de camilleros  Joaquín Muñoz García, Médico de la sección,  Rafael López y López, Practicante, José Carrillo Rodrigo, Ayudante del practicante . Agapito Donaire Uceda; camilleros Jerónimo Navarrete Lozano,. Sebastián del Pozo Belmonte,  Diego Berbel Ruiz y  Francisco Campos Rodríguez. Suplentes de camilleros  José María Grueso , Pedro Fernández  López, Antonio Campiña y .Juan Tapia Martínez. Abanderados , . Francisco del Sol Diéguez, . José María Martínez Morales; Ordenanza, . Antonio Campiña Garrido,  Fernández Fuentes y   Juan Martínez Morales; portador del botiquín , Martín Villar Victoria y portador del escudo, Joaquín Blanco Paterna , acordando se le expidan por el Sr Presidente la oportuna credencia.

Se acuerda que  además de los santos Patronos, bajo cuya protección está la Cruz Roja Española  que sean la Inmaculada Concepción , San Andrés  y San Miguel .

Se acuerda  la fecha de inauguración  y la bendición de las banderas, el 26 de septiembre en la Iglesia Parroquial, encargando de ocupar la sagrada cátedra, el coadjutor de esta Parroquia D. Juan Antonio Nula, se invitara a todas las Autoridades, Clero, Religiosos trinitarios y diversas sociedades locales, así como al Presidente de la Comisión de Villacarrillo.

Que una vez que se tengan los retratos de los socios, para extender el correspondiente carnet.

Que se autorice al Tesorero para el pago de las braseros, camilla , botiquín y  otros artículos comprados.

Se acuerda hacer cuatro uniformes para los cuatro camilleros, con arreglo al modelo de Villacarrillo  y encargar 12 gorros para los cargos de suplentes.

En la tercera acta celebrada el  día 25. El lugar de la reunión se realiza en el salón de plenos del Ayuntamiento. Se acuerda que el cargo de ordenanza y cobrador, que ha tenido D. Antonio Campiña, lo desempeñe D. Francisco del Sol Martínez.

Por el tesorero se informa los donativos que han realizado, numerosos vecinos de todas las clases sociales; las cantidades aportadas, van desde 100 pesetas la mayor hasta 2 pesetas,  la de menor cuantía. Copio los nombres de los donantes:. Tomás Bueno Romero,  Ildefonso Castillo Garrido,  Miguel Bueno Bueno ,  Emilio Ortuño Carrasco,  Sebastián del Pozo Belmonte, Ignacio Soria Luna, Guillermo Medina Aguirre, José Francisco Valladar Angulo, Juan Ambrosio Benavides Millán, Pedro Fernández Fuentes, Juan Ángel Pulido Marín, Trinidad Carrascosa Álvarez, José Burgos Muñoz, José López, Lorenzo Pérez Fernández, Tomás Sánchez Martínez, Cristóbal Bueno Bueno, Francisco José Montoro Medina, Manuel Grueso Fernández, Andrés Tirado de la Torre, José Valladar Angulo, Florencio Ibáñez Montoya, Francisco Blanca García, José Miguel Segarra Sánchez, Juan Antonio Nula Grueso, Juan Consuegra Pérez, Francisco Nula Galindo, Pedro Fernández, López, Antonio Campiña Garrido, Francisco del Sol Martínez, Tomás Burgos Muñoz, Gregorio Trillo Campos, Francisco del Sol Diéguez, Juan Martínez Morales Joaquín Muñoz García, Francisco Campos Rodríguez, Isaías Segarra Sánchez, Martín Villar , Jerónimo Navarrete Lozano, José María Martínez Morales, José Bueno, Diego Berbel Ruiz, Amadeo López. Joaquín Alacio Paterna, Juan Herreros Fernández, Agapito Donaire Uceda, Juan Rodríguez Morales y José Fernández. En total la suma de donativos suma 517 pesetas y se da un voto de gracia a todos los que se han dignado a contribuir a la creación de obra tan humanitaria- pienso que todos los sectores de vecinos están representados en estos nombres, gente sencilla, comerciantes, maestros , empleados, propietarios… lo que nos muestra el grado de aceptación que tuvo en la localidad la fundación de Cruz Roja. Se acuerda que la cuota mensual de los socios sea de 0,25 pesetas.

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