UNA TRAGEDIA DE 105 AÑOS
CON XOSÉ MARÍA FERNÁNDEZ PAZOS, CRONISTA OFICIAL DE RIBEIRA (A CORUÑA) .
Había partido el 20 de diciembre de 1920 del puerto de Cádiz. Era una travesía habitual, hacia Pasaia, en la que debía hacer escala en A Coruña y Vigo. El vapor Santa Isabel cubría habitualmente la ruta entre Bilbao y Buenos Aires, como uno de los buques correo que recorrían los puertos trasladando pasajeros con destino a la emigración americana, tras su botadura en 26 de agosto de 1915. En aquel momento llevaba a bordo a 269 personas, entre pasajeros y tripulantes. El 1 de enero, tras alcanzar el puerto coruñés, zarpó hacia Vilagarcía de Arousa. Pero las condiciones meteorológicas empeoraron al atravesar el Cabo Fisterra.
Los chubascos se transformaron en una tormenta con fuertes vientos y a las 01.30 horas, el buque impactó contra los bajos de Meixides, cerca de la Illa de Sálvora, abriendo varias brechas en su casco y acabó encallado contra las rocas de la isla, en la ría de Arousa. Nunca llegó a su destino.
La huelga en Atención Primaria obliga a cancelar citas en Pontevedra
Aunque el Santa Isabel disponía de radioteléfono, no logró emitir un aviso claro con el que se pudiera alertar sobre el inevitable hundimiento. Esa falta de información impidió organizar un rescate inmediato. Fue, entonces, la voluntad de cuatro mujeres lo que marcó la diferencia en la que pasó a la historia como la mayor catástrofe de la navegación en Galicia.
María Fernández, que tenía 14 años; Cipriana Oujo, de 24, Josefa Parada, de 32 años, y Cipriana Crujeiras, al enterarse de lo que estaba ocurriendo frente a la costa de la isla, subieron a una de las dornas que se utilizaban en Sálvora para capturar el pulpo y comenzaron a remar, alrededor de las 5.00 horas de la madrugada.
Consiguieron llegar al buque unas tres horas después, a dos millas. Ya era 2 de enero de 1921 y, con el mar agitado, se las compusieron para salvar las máximas vidas posibles. Finalmente, de las 269 personas que viajaban en el barco, 213 perecieron y 56 pudieron salvar la vida gracias a esta acción, que les supuso varios viajes en su pequeña embarcación entre mar y tierra, donde una de ellas había quedado para prestar apoyo.
A la llegada en la playa de O Almacén, donde los rescatados eran atendidos por los vecinos. Navegaron hasta el amanecer, cuando por fin llegaron los barcos procedentes del puerto de Ribeira.
Los efectos de los últimos temporales dejan daños en Sanxenxo por valor de 985.000 euros
Las cuatro mujeres pasaron a la historia por esta acción, como las ‘heroínas de Sálvora’. Protagonizaron un recibimiento multitudinario en Vigo y se les concedió una pensión vitalicia simbólica por su acción, aunque el reconocimiento no pasó de algunas condecoraciones y el reconocimiento y recuperación de las figuras de las cuatro mujeres que marcaron la diferencia en medio de una tragedia que suma ya 105 años, nunca se llegó a llevar a cabo de un modo formal.
Conmemoración
Sanxenxo culminará este viernes la conmemoración del 105 aniversario del hundimiento del vapor-correo, en un evento que será divulgativo y expositivo. Pues a la exposición de la maqueta del barco realizada por José Antonio Ribeira, que preside desde el pasado 19 de febrero la entrada del Auditorio Emilia Pardo Bazán, se le suma ahora un coloquio que contará los sucesos de aquel día y su trascendencia en la historia.
La réplica del buque está cuidada al detalle, con con 1,80 metros de eslora, 24 centímetros de manga, 30 kilos de peso y un casco de poliéster con 1.400 clavos. La maqueta cuenta, incluso, con dos motores eléctricos.
El evento
Este viernes, 6 de marzo, es el último día para disfrutar de la muestra. El broche de oro lo pondrá la conferencia O Titanic galego: o vapor-correo Santa Isabel que impartirá el cronista oficial, historiador y periodista, Xosé María Fernández Pazos. Será a las 19.00 horas en el Auditorio Emilia Pardo Bazán, en el marco de una actividad que está organizada por la Concejalía de Cultura y Eventos, dirigida por Xoán Pérez.
No es la primera vez que Sanxenxo se implica en la divulgación de la historia del Santa Isabel. En los últimos años, el municipio ha acogido distintos eventos con el objetivo de dar a conocer una historia que tocó de cerca las costas del municipio, como fue el caso de una exposición impulsada en la Casa das Canteiras de Noalla, en la que se expusieron fotografías históricas que rodearon a una tragedia de la que cada vez se van descubriendo más datos y de la que abundan las crónicas pero que, sin embargo, continúa rodeada de misterio en lo que respecta a sus protagonista. Alba Moledo Ucha
