POR ANTONIO VERDÚ FERNÁNDEZ, CRONISTA OFICIAL DE LA CIUDAD DE JUMILLA (MURCIA)

Antigua fortaleza histórica, sin lugar a duda, que fue uno de los baluartes defensivos más importantes del antiguo Reino de Murcia, de manera especial durante la época de los dos Reyes Pedros, el de Aragón y el de Castilla, en la lejanía de la década de 1357, cuanto esta fortaleza tuvo su esplendor histórico, muy deseada por ambos reinos, que los llevó a varios enfrentamientos entre los hermanos de ambos monarcas, en cuyo momento Jumilla deseaba pertenecer al Reino de Castilla, del que obtuvo unos Privilegios iguales a los de la Ciudad de Murcia, concedidos por el Rey. Pedro I.

Pero por lo que ahora tengo especial alegría es, porque que se ha recibido una subvención para poder recuperar la muralla de la Fortaleza del Castillo, lo que sin lugar a duda, hará que la importancia del mismo a lo largo de la historia, se vea multiplicado por mucho, al quedar el recinto amurallado como siempre debió de estar, y de cuyas muchas piedras se apropiaron y sirvieron para hacer muchas de las cuevas que tenía el cerro del castillo hasta no hace muchos años, ya que se sirvieron de su cercanía de las piedras de sus murallas para cogerlas y reutilizarlas en sus cuevas. Ahora se van a recuperar -la muralla, que no las piedras-, hasta donde el dinero lo permita, pero en sucesivas ampliaciones, se podrán completar, tanto la Ermita de Santa María de Gracia, donde estaba la Patrona de Jumilla, -ya que, para mí, la Asunción es Patrona del Ayuntamiento-, además de recuperar algunas viviendas, que sin lugar a duda por su historia será el mejor Castillo de la Región por su originalidad y su importancia histórica.

No olvidemos que este Castillo fue frontera, y podíamos decir que aquí se juntaba el final, o principio de los Reinos de Castilla por el oeste de nuestro término; el Reino de Aragón por el este de nuestro término; y de los Moros hacia el Sur y oeste para Cieza y Murcia, por eso podemos decir, que del puerto hacia Murcia todos son moros, y nosotros castellanos puros sin el acento murciano.

Desde luego de esa forma podremos disfrutar en todo su esplendor de la importancia que durante una parte de la Historia de España tuvo el Castillo de Jumilla, ansiado por todos los contendientes por la seguridad defensiva que el mismo tenía en su estructura. El mejor ejemplo lo tenemos en el Rey D. Pedro I, cuando dijo: “Prefiero perder Alicante, pero nunca el Castillo de Jumilla”. 

Era casi imposible su toma por la fuerza, ya que la altura de su estructura es tal, que no había escaleras que pudieran llegar a lo alto. Otro tipo de defensa lo tenía en la escalera de acceso al Castillo o Mazmorra. Lo tenía en el lateral izquierdo, como se puede ver en la señal que dejaron en su construcción, -que yo se dónde está- aunque ahora se entra por la pasarela nueva que hicieron, pero la otra escalera que digo, era toda de madera y no de piedra, por una simple razón y una lógica aplastante. Esa escalera, en caso de defensa si llegaban a entrar al patio de armas, para que no pudieran llegar a la puerta de acceso, la rompían para no facilitar la subida y así tener un arma más de defensa, por lo que la entrada a la Mazmorra se hacía casi imposible su acceso. Debido a que en algún momento se pudiera llegar a esa situación de tener que romper la escalera, en la parte baja de la Mazmorra tenían un aljibe para almacenar agua para esa hipotética situación.

Creo que mi alegría está justificada cuando empecemos a ver hecha realidad, esa nueva imagen de la Fortaleza que le dará el tener la muralla protectora. Enhorabuena a quienes han conseguido, que mi deseo se haga realidad. Llevaba más de 20 años solicitando su construcción, aunque sólo fuese unos pocos metros cada año con el objeto de poder ver esa muralla a la vuelta de varios años.

Primero, como es lógico, se va a realizar una excavación por donde estaba la antigua población y los restos de sus viviendas, que yo llegué a ver varias de ellas, que desde luego su tamaño no eran muy grande, comparado con lo que nosotros conocemos. Y después ir recuperando metro a metro esa muralla, que se ve perfectamente por donde estaba edificada y darle a esa figura del Castillo, otra vista más completa de lo que fue en todo su esplendor, y máximo, cuando se edifique la Ermita en Honor a Santa María de Gracia, que pegaba junto al Castillo y separado del mismo por el cementerio que había, donde descansaron grandes hombres y mujeres de la Edad Media.

Recuerdo un enterramiento que pude ver en una de las excavaciones del cementerio, donde apareció junto a los huesos de la mujer, un collar completo, que parecía estar hasta con el hilo, vamos, que se veía que era un collar completo, lo único que le faltaba era ese hilo, pero estaba como si lo tuviera. Se le hicieron fotos que no se donde estarán. Podrían estar en la Universidad, donde se llevaron esos huesos.

Pero, la Ermita, a la que en un principio le llamaban “Iglesia de Santiago de Arriba”, era muy sencilla, con una pequeña nave central y dos laterales estrechas, con un Altar Mayor donde estaba una imagen de la Virgen, que donara el rey Alfonso X cuando se construyó, de unos 25 metros por 14 de ancho; una torre y la sacristía, así como debajo de la misma había un aljibe de 18 metros de longitud que recogía el agua de lluvia de la parte superior del castillo, por medio de una conducción hasta el aljibe, donde mucha gente pensaba que tenía que haber tesoros, por lo que en tiempos lejanos hicieron varios intentos de buscarlos, sin ningún éxito, que sepamos.

Por fin, a nuestro Castillo, le van a añadir lo que le falta: la Muralla y la Ermita. Y como decía aquel: y yo que le vea. Gracias a quienes lo han conseguido, en este caso, siendo Alcaldesa de Jumilla Dª Seve González López.

FUENTE: A.V.F.