Los manuales de guerra, en determinados momentos de una contienda, aconsejan al soldado «hacerse olvidar», hacerse el muerto para que el enemigo no se fije en él y lo olvide, que no huya por patas como recomiendan si un gorila nos persigue.

Los animales también practican eso de hacerse el muerto: la zarigüeya vacía sus intestinos y deja la lengua fuera para que su depredador pase de largo; hay tiburones que quedan panza arriba y saltamontes que extienden sus patas, desmadejados, para que las ranas los respeten. Los científicos lo llaman tanatosis o inmovilidad tónica.