POR MANUEL LÓPEZ FERNÁNDEZ, CRONISTA OFICIAL DE VILLANUEVA DEL ARZOBISPO (JAÉN)

Con Antonio Fernández nos cruzamos,  casi a diario, por las calles de la localidad, cada uno vamos a nuestros temas, pero siempre hay uno o varios minutos de comentar la actualidad local.

La Cofradía de Nuestra Señora de la Fuensanta, ofreció en el Teatro Cine Regio la representación de  “La leyenda de la Virgen de la Fuente Santa”, acto benéfico para la restauración de la imagen, con Pedro Juan Muñoz al piano, Asociación Cultural “Cristo Vive” y el Grupo de Baile “Fuente Santa”, Antonio intervino en la obra, y me comentó el excelente resultado de la velada;  de aquí surgió  que,  me contase algunos datos, que ayudasen a conocerlo mejor, quedamos en tomarnos un café el pasado sábado.

En el Hotel Torres, sentados junto al ventanal, lleno de luz, el cristal reflejaba las imágenes de las numerosas personas que salían o entraban de los salones, que  celebraban una boda; multicolores, elegantes vestidos y trajes; sonrisas y alegría propias de esta fiesta. Al fondo del salón la televisión ofrecía la llegada a España del Papa León XIV.

Creo que la infancia es el punto de partida del barco de la vida,

Los primeros años de Antonio transcurrieron en la calle Campo, una puerta a la libertad, cercana a unas eras “de pan trillar”  y al Parque de San Blas. A pesar de las carencias económicas y las privaciones, guarda un grato recuerdo de sus amigos, en este periodo; las leyendas de las “carpantas”, sacamantecas, o el tío del saco, que contaban en las casas, para que los niños,  no se alejasen demasiado, y volviesen siempre de día.

Posteriormente se traslada la familia a vivir a la Cuesta de la Pasana, próxima a las llamadas “Escuelas Nuevas”. Allí aprendió las primeras letras con los maestros D. Poli, D. Sebastián y D. Ricardo, de los que guarda recuerdos de estima; destacaba en  los temas que había que aprender de memoria, y en dibujo, coloreaba  y trazaba numerosas figuras y paisajes.

En verano, su padre agricultor, lo llevaba al campo para ayudarle, arrancando garbanzos, habas, espigando…reunidas las espigas o garbanzos los llevaba para cambiarlos por harina a la  Fábrica de Harinas. Eran siete hermanos, las mayores hembras, que no iban al campo, Antonio, era el quinto, “no hay quinto malo”.

Al terminar la escuela, la obra fue su destino, tuvo como “maestros albañiles” a Antonio González y Pedro López, a pesar de la dureza del trabajo, el dinero que percibía,  era escaso. Por lo que pensó en abandonar la localidad en busca de un empleo remunerado y  un futuro mejor.

Se marcha a Menorca, donde realiza el aprendizaje del oficio de  escayolista; a Villanueva realizó pocos viajes por la carestía que tenían y solamente en ocasiones especiales, Semana Santa o Fiestas Patronales.

“Menorca era una maravilla de paisaje, un auténtico paraíso, pero la vida era muy cara. Se me respetaba y quería, la persona última, Juan, maestro que me enseñó el oficio de escayolista, con el  que trabajé, nos despedimos llorando, cuando decidí volver a Villanueva.

En Villanueva me caso, tengo dos hijos y vuelvo a Menorca, pero ya en 1976, regresamos definitivamente.

Empecé a trabajar como escayolista, no había nadie dedicado a esto, solamente uno de Jaén, que se desplazaba en ocasiones para algunos trabajos. “ Me monté por mi cuenta”. Era un vendaval de trabajo, poder atender a la población de Villanueva y otros pueblos de los alrededores.  De las obras que tuve que intervenir, por su grandeza, me impactó el trabajo de la nueva Residencia de Ancianos.

(Lamentablemente, determinados oficios y profesiones van desapareciendo de nuestras vidas e historia: comercios y bares que cierran, pastores, hortelanos y queda una generación de carpinteros, panaderos… que afortunadamente han seguido la trayectoria familiar; un futuro que se acerca veloz al olvido y que las Agendas políticas no contemplan como profesiones necesarias…)

Tras un inciso, Antonio, retorna  recuerdos de la infancia; el primero el gran interés  de su madre para enseñarle a leer y escribir, el primer verano que fue a la escuela; el segundo fue que dado su interés por el dibujo, habóo con Tomás Fernández “Quines”, pintor de renombre en la localidad, quiso que le enseñara a dibujar. Tomás se tomó un gran interés para despertar las cualidades de Antonio; tras varios días asistiendo a las enseñanzas de Tomás,  su padre le dijo,  al campo a ayudar y así tuvo que dejar las clases. Tomás habló con la familia , pero este indicó que había necesidad de ingresar dinero en la casa.

Al comentarle su facilidad para aprenderse largos papeles o poemas, le indico que “ si toma rabillos de pasas”, como se dice por aquí.  “Añoro no haber podido  realizar ningún tipo de estudios. Los tiempos difíciles, y ayudar a la familia, fueron el motivo.

Formo parte de la Junta Directiva de la Asociación de Padres de Alumnos del Colegió “Mercedes”, hubo ilusión en colaborar con el colegio en actividades culturales, un grupo de padres nos atrevimos a representar obras de teatro; la primera de ellas fue “Los caciques”, posteriormente “Un marido de ida y vuelta”, obras en las que participé. Tenían pensado representar “Los caciques”, en el Parque de San Blas, con motivo de las fiestas patronales, pero distintos hechos sucedidos en la localidad, aconsejaron que no era el momento de esta obra.

Varios profesores, Pedro Agudo, Nancy González, Lorenzo Cano… propusieron en 1987, que se realizase, una obra “Semana Santa Viviente” al aire libre,  escenarios como la Plaza Mayor, Eras del Calvario, Iglesia de San Andrés… con unos textos sobre la pasión, aportando la música…, una vez escrito, el guion,  se fueron repartiendo los numerosos papeles a hombres y mujeres, relacionados con el colegio. Quedaba el papel de Jesucristo, que se ofreció a determinadas personas, que alegaron la complejidad  del texto. A mí me lo ofrecieron, sin mucha convicción. Me entregaron el papel, me lo llevé a  casa y empecé a leerlo. Me convencí, que podía hacerlo y aprenderlo y así se lo indiqué a los responsables. Al poco tiempo ya lo había  memorizado. La primera representación de la Semana Santa Viviente fue un éxito de todo el equipo, vestimentas, lecturas, música, decorados Villanueva vibró con la puesta en escena en distintos escenarios.  Representar a Jesús, para mi, fue meterme en el papel, vivirlo, sentirlo en cada pasaje; Juicio, Camino del Calvario con la cruz a cuestas, la Crucifixión, Resurrección…

Durante varios años más Villanueva soñaba con esta cita de la Semana Santa Viviente, de otras localidades se desplazaban numerosas personas para verla. La representación se realizaba en distintos días de lunes al sábado, lo que supuso un enorme trabajo y responsabilidad, para cada uno de los actores o personas que llevaban el sonido, la tramoya, o tenían que colaborar.

El año 1992, no se celebró la representación. Ha pasado largo tiempo y no considero conveniente recordarlo. Posteriormente se quiso dar nombre al grupo,  propuse “Cristo Vive” ,  continuamos las representaciones varios años más.

En 1996, tres días,  antes de la representación murió mi madre. Creo que el mejor homenaje que pude hacerle fue indicar a mis compañeros que estaría en la actuación. Las emociones me embargaron pero, los vecinos, los compañeros de la obra, merecían este sacrificio por mi parte.

Ya en 1999. hizo el papel de Jesús, Domingo Martínez,   Eloy García… Alco Teatro ha retomado el tema y en la figura de Pedro Pérez, de Cristo, hacen la   representación anual, en una jornada,   con una gran acogida de todos los vecinos y visitantes.

Sobre su afición y pasión como cantante. “De niño, no sé si recuerdas ·”El Rancho Grande”, una taberna amplia en la calle Mesones, con una pequeña guitarra yo cantaba la canción española de Pepe Pinto, Juanito Valderrama, y los parroquianos, echaban unas monedas sobre la guitarra. Mi cantante preferida es Rocío Jurado, pero también Antonio Molina y Gracia Montes.Con la ayuda del ordenador, mezclo  la música y mi  voz,  periódicamente algunos de estos  temas, los cuelgo en las redes.

En el desaparecido Cine Regio asistía a numerosas películas, especialmente los domingos a la sesión infantil, con actores artistas favoritos Charlton Heston y Sofía Loren, Hubo películas que marcaron la vida de aquel periodo, “Los Diez Mandamientos”, “Quo Vadis? y “El coloso en llamas”.

En cuanto al teatro, ya en los años setenta, en la localidad se representaron obras de gran calidad, y recuerdo como artistas, que actuaron, Victoria Abril y Charo López. Mis aficiones futbolísticas conoces que son  del Barcelona, hubo momentos en que las figuras como Cruyff, Marcial, Sadurní o Rexach, me entusiasmaron.

Mis poetas preferidos son García Lorca, Antonio Machado, Miguel Hernández, y Rafael de León,  He participado en los homenajes que se  han ofrecido en la localidad. Recitar “Elegía a Ramón Sijé” de Miguel Hernández, me apasiona, soy feliz recitando.

La vida cultural de la localidad, me llena, por la calidad y cantidad de actos que se realizan, gente joven que vive la cultura, teatral  o musical, con una excelente trayectoria como artistas, pero especialmente como personas.

La  época de representar  a Jesús, marcó parte de mi vida, especialmente mi interior, el perfeccionamiento para hacer las cosas lo mejor posible. Cantar saetas en Semana Santa, especialmente al salir el Nazareno, en la madrugada del Viernes Santo, por la Puerta de la Umbría, vivo el escalofrío de la madrugada en mi voz.

Creo que no queda ninguna faceta artística de Antonio, por contar;  la pintura que ya inició desde niño, “Toda mi familia tiene retratos al óleo que he realizado y entregado”, mi última obra ha sido “El Cristo de la Expiración”.

Mantengo una buena relación, con aquellos que partieron de nuestra localidad, en busca de un futuro, Me da una gran alegría el encuentro con ellos en las fiestas patronales o Semana Santa, destacar mi eterna amistad con Ángel Rubio. Pienso que  en las fiestas se les tendría que abrir más las puertas para su participación a todos los villanovenses de la diáspora, o algún acto homenaje.

La Virgen de la Fuensanta, ahora que retorna a Villanueva, a su Santuario,  tras la  restauración  en Granada, es un privilegio para las Cuatro Villas, su mirada te cautiva con esa luz y esperanza.

Finalizamos la charla, las primeras sombras de la noche, se extienden sobre Villanueva.  Nos despedimos y comienzo la tarea de ordenar, todo lo anotado.

Antonio, es una de las personas que contribuyen a dar nota positiva en la localidad,    sin ocupar cargos de responsabilidad en las numerosas instituciones, siempre está dispuesto a colaborar en todo lo que se le pida, canción, recitar, colaboración escrita, saetas, actor…, con la sencillez y grandeza que no siempre es compatible. Su pasión por todas las imágenes religiosas a las que canta con su voz emocionada, serena y profunda en Semana Santa o procesiones de gloria.

Sus recuerdos infantiles nos trasladan al cariño de  su madre, como una de las mujeres entregadas a la familia, su enseñanza de lectura a Antonio, y su muerte, unos días antes de la representación Viviente. Recuerdos eternos.

Como padre, satisfecho de sus hijos, a uno de ellos logró trasmitirle su amor al trabajo de la escayola.

Cerca de cincuenta papeles representados en Teatro, desde aquel “Siete gritos en el mar” de Alejandro Casona, dirigida por Lorenzo Cano;  otros papeles,  como capitán de barco, inspector de policía, torero…; magníficos los poemas recitados de nuestros grandes poetas; numerosos Pregones de Semana Santa, han contado con la colaboración de la voz  recitando  de  Antonio. A veces, esboza, algún momento de incomprensión. Sus 12 años de representar el papel de Jesús, nos recuerdan,  aún, su veracidad, entrega y pasión.

Hoy nos alegra, el que mantenga su ilusión por la cultura, por Villanueva, su labor, siempre desinteresada, por sus amistades en la localidad, y los numerosos villanovenses que nos visitan en diferentes fechas,

Villanueva además de la belleza, de la historia de sus monumentos, reúne una serie de personas que se vienen entregando con su trabajo intenso a la Cultura. Son los afluentes, las Asociaciones, Músicos, Cofradías, y tantas personas como Antonio,  que con su fluir pausado, claro, sencillo pero de profundidad, desembocan en el río,  que se  hace grande: La Cultura.

FUENTE: M.L.F.