LA PEÑA EL MANDIL OTORGA EL MANDIL DE HONOR A EL DIGITAL DE CUENCA
POR MIGUEL ROMERO SÁIZ, CRONISTA OFICIAL DE CUENCA, VILLAR DE DOMINGO GACÍA Y CAÑETE (CUENCA) .
La Peña El Mandil ha decidido otorgar el Mandil de Honor de San Mateo 2026 a El Digital de Cuenca, incorporando así a esta joven cabecera a una de las nóminas que mejor reflejan, con el paso de los años, el compromiso de esta peña con las personas, instituciones y colectivos que forman parte de la vida de Cuenca y de sus fiestas.
Porque para entender lo que significa recibir un Mandil de Honor, hay que mirar más allá del nombre que aparece este año. El verdadero valor de esta distinción está también en quienes la han recibido antes y en la historia que esa relación de nombres ha ido construyendo.
Una nómina que cuenta la historia de San Mateo
Durante más de tres décadas, la Peña El Mandil ha ido incorporando a su particular memoria matea a personas de muy diferentes ámbitos. Empresarios, profesionales, músicos, historiadores, trabajadores municipales, cuerpos de seguridad, asociaciones, instituciones y figuras estrechamente vinculadas a las fiestas han encontrado un espacio en esta nómina.
Entre los distinguidos aparecen, entre otros, la Policía Nacional, Cruz Roja, la Agrupación de Voluntarios de Protección Civil de Cuenca, la Banda de Música de Cuenca, trabajadores de la limpieza viaria y de la recogida de residuos, así como nombres propios muy ligados a la historia social, cultural y festiva de la ciudad.
También forman parte de esta relación figuras como José Vicente Ávila ‘Chicuelito’, Miguel Romero Saiz, Amador Jiménez Torrijos, Jacinto Silva Herranz, Benito Mora Escutia, Luis Guijarro ‘El Tata’, José Luis Lucas Aledón o Pedro Yuste García, entre muchos otros. La relación evidencia que el Mandil de Honor nunca ha respondido a un único perfil: ha distinguido a quienes, desde diferentes lugares, han contribuido a hacer ciudad y a mantener vivo el espíritu de San Mateo.
Esa diversidad es precisamente una de las claves para comprender la dimensión del galardón. No se trata únicamente de premiar una trayectoria concreta, sino de reconocer una forma de estar vinculada a Cuenca, a sus gentes y a sus tradiciones.
También quienes cuentan San Mateo forman parte de esa historia
La comunicación ha tenido igualmente su espacio dentro de esta trayectoria. Periodistas y profesionales vinculados a la difusión de la vida conquense y de sus fiestas han formado parte de la nómina de personas distinguidas por la Peña.
Tiene sentido que así sea. San Mateo no solo se vive en las calles, en la Plaza Mayor, en las peñas o alrededor de la vaquilla. También se conserva a través de las palabras, las fotografías, las crónicas y las historias que permiten que cada edición permanezca en la memoria colectiva. Contar San Mateo también es una manera de conservarlo.
Y es precisamente en ese punto donde adquiere especial significado la decisión adoptada para 2026.
Una joven cabecera en una tradición de décadas
La decisión de la Peña El Mandil supone, por tanto, incorporar a una cabecera de muy reciente creación a una tradición de reconocimiento construida durante décadas. Pero el dato temporal es, en realidad, lo menos importante.
Lo verdaderamente significativo es que el nombre del medio pasa a compartir espacio con personas e instituciones que han dejado una huella reconocible en la historia reciente de San Mateo y de Cuenca.
El Mandil no se entiende únicamente por quién lo recibe este año, sino por quiénes lo recibieron antes.
Y formar parte de esa relación supone entrar, de alguna manera, en la memoria de la propia Peña.
El Mandil como memoria de Cuenca
La historia de los galardones de El Mandil demuestra que sus distinciones han buscado siempre reconocer realidades muy diferentes. La peña ha sabido mirar tanto a personajes de larga trayectoria como a colectivos cuyo trabajo cotidiano resulta imprescindible para que la ciudad y sus fiestas sigan adelante.
Ahí reside buena parte del valor de esta tradición: en entender que San Mateo no lo construyen únicamente sus protagonistas más visibles.
Lo construyen también quienes trabajan durante las fiestas, quienes las organizan, quienes las acompañan, quienes las cuentan y quienes, año tras año, mantienen vivos sus rituales y sus costumbres.
Por eso, recibir el Mandil de Honor significa mucho más que añadir un galardón al currículo o al recorrido de una persona, una institución o un colectivo. Significa quedar ligado a una historia compartida.
En 2026, esa historia incorpora un nuevo nombre.
La Peña El Mandil ha decidido que sea El Digital de Cuenca el que entre en esa nómina. Y el verdadero significado de la distinción está precisamente ahí: en compartir memoria con quienes, a lo largo de los años, han ayudado a mantener viva la esencia de San Mateo.
Una tradición que continúa. Una nómina que crece. Y una nueva página que, este año, queda escrita en la historia de la Peña El Mandil.
