Breve semblanza biográfica.

Nació el 9 de mayo de 1871. Ingresó en la Academia General Militar de Toledo en 1988 y posteriormente en la de Ingenieros de Guadalajara, concretamente el 31 de agosto de 1888. Después de finalizar sus estudios fue ascendido a teniente con fecha 16 de mayo de 1894 y destinado con el número uno de su promoción al Regimiento de Zapadores Minadores en Sevilla.

En junio de 1895 es destinado a Melilla, concretamente a la Compañía de Ingenieros como encargado de la Comandancia de dicho Cuerpo. Permaneció en la ciudad hasta abril de 1898, casi tres años.

Posteriormente, continuó su carrera militar en otros lugares; así, ascendía de grado el 18 de marzo de 1904. Dos años después era destinado como profesor a la citada Academia de Ingenieros de Guadalajara (19 de junio de 1906). A lo largo de su vida militar, los diferentes ascensos le llevaron a ciudades como Logroño, Ceuta, Larache, Gran Canaria, Menorca, etc.

Su relación con la región norteafricana no se limitó a sus trabajos en Melilla, y en 1915 (como teniente coronel) lo encontramos vinculado a diversas realizaciones en la Comandancia de Larache, ascendiendo a coronel. Finalmente, volvemos a encontrarlo trabajando como ingeniero en la ciudad de Badajoz, destinado en su Comandancia de Obras.

Además de la realización de proyectos y direcciones de obras, uno de los trabajos fundamentales de Nicomedes Alcayde fue el de escritor y teórico. A él se deben numerosas publicaciones sobre diversos temas relacionados con los campos de la ingeniería en general: en 1900 (escribiendo sobre conductores, canalizaciones y alumbrados), 1901 (sobre aparatos de luces por telegrafía óptica y cronómetros siderales), 1909 (en torno a los frenos dinamométricos), 1910 (sobre cálculo de pilares en las obras), 1915 (cálculo de resistencia de las vías férreas), 1918 y 1920 (cálculo de vigas de cemento armado), etc.

Todos estos trabajos fueron publicados en la revista del Memorial de Ingenieros del Ejército. Como recompensa a esta vertiente teórica, en 1916 se le reconocían sus méritos por la enseñanza de la asignatura de mecánica general en la Academia de Ingenieros, siendo autor de un libro de la misma temática.

Como curiosidad decir que, en 1915 fundó en la población de Galaroza (Huelva), en colaboración con otros socios, la Sociedad de Socorros Mutuos “La Alcancía”. Esta entidad se convirtió en fundamental para muchas familias de la zona durante parte del siglo XX, hasta la implantación de la Seguridad Social. Tenía como finalidad ayudar a los trabajadores que caían enfermos y no podían continuar con sus labores.

Finalmente, Nicomedes Alcayde también se dedicó a proyectar arquitectura fuera de Melilla; en este campo tan restringido para los ingenieros militares, por ser competencia exclusiva de los arquitectos, identificamos como suyo un edificio en Sevilla, concretamente la casa de Francisco Oliva en la Plaza de la Lonja (construida antes de 1909).

Su último destino, al que llegó en febrero de 1929, fue el Regimiento de Zapadores Minadores nº 3 en Sevilla. Con gran celeridad se hace cargo de las obras que su Unidad estaba realizando con motivo de la Exposición Internacional de la citada capital. Fallecía en esta ciudad el 13 de abril de 1930.

Su obra en Melilla.

Su trabajo en la ciudad se centró tanto en lo urbanístico como en lo arquitectónico.

En el primer campo, fue directo responsable del importante Plan de urbanización que lleva su hombre de fecha 17 de junio de 1896. Este plan facilitó la construcción de los ensanches del Polígono, del Carmen y el barrio del Buen Acuerdo, siendo un intento importante por planificar el crecimiento de la ciudad, hasta que apareció el plan de urbanización de Eusebio Redondo.

Por lo que respecta a la arquitectura, la obra principal de Alcayde fueron los proyectos de cuatro manzanas de casas de planta baja en el cerro de Santiago (1896). Estas casas mostraban una tipología muy característica, estructurando todas las habitaciones en torno a un amplio patio central; estéticamente, Alcayde se mantenía muy apegado al clasicismo. Estas viviendas, que se mantienen todavía en su estado original, van a cumplir, por tanto, 129 años, por lo que es deseable que sean conservadas en el futuro.

En 1898 proyectaba diversos edificios del Cuartel de Artillería, situado en el Mantelete, donde ponía en práctica un sistema muy original para evitar la humedad en los dormitorios; en este caso, planteaba la ventilación natural de las habitaciones creando corrientes de aire a través de las columnas huecas de hierro colado de estructura. Este proyecto fue publicado en 1900 en el Memorial de Ingenieros del Ejército: “Procedimiento propuesto para conseguir la ventilación natural de las cuadras y dormitorios en el cuartel de artillería de la plaza de Melilla”.

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