POR JOSÉ ANTONIO FIDALGO SÁNCHEZ, CRONISTA OFICIAL DE COLUNGA (ASTURIAS)

La ESFOYAZA, palabra derivada del latín exfolliare (deshojar), tiene para los asturianos un significado mucho más amplio que el que brinda el diccionario: «deshojar las mazorcas del maíz, dejando algunas hojas más finas, para, así, formar las ristras».

La ESFOYAZA, que por el suroccidente astur dicen ESFOYÓN, es, por sobre todo, una REUNIÓN DE FAMILIARES Y VECINOS para realizar, en noches de otoño, ese deshoje del maíz y confección de las ristras («riestres») que luego colgarán en hórreos y balconadas para su secado.

Una labor comunitaria con todo lo que supone de hermandad, de fiesta y trabajo compartidos, de convivencia vecinal.

Los mozos y las mozas deshojaban las mazorcas («panoyes») y los varones adultos enristraban («enriestraben»); los niños enredaban jugando, y más de una rapaza «lanzaba sin querer» algún «panoyazu» al galán de sus preferencias. Este, pretendidamente ofendido, advertía:

«Al empezar la esfoyaza
non me tires panoyaes;
que estoy faciendo les riestres,
tengo les manes ataes»

O, como testimoniaba Francisco González Prieto, «Pachu´l péritu», en La Vida Asturiana nun cientu sonetos»:

«Taben empanoyando les rapaces
y ´rincando les barbes del entamu:
diba facelo yo, mas dixo´l amu
¡Non enriedes que van date calabaces!»

¿Qué era eso de «dar calabaces»?

Verán ustedes. Al finalizar el trabajo, los dueños de la casa obsequiaban a los esfoyadores con una degustación de frutas y dulces.

En Colunga y en muchos pueblos asturianos la denominábamos GARULLA y consistía en una oferta de manzanas y peras asadas, nueces, avellanas, higos, galletas, CASTAÑAS ASADAS EN EL HORNO, sidra dulce…

Las mozas llevaban las castañas calientes en una faltriquera debajo de la falda y, con ella, pequeñas calabazas para los mozos que no eran de su agrado. De ahí lo de «dar calabaces».

Los galanes «aceptados» intentaban sacar «personalmente» las castañas de la faltriquera de la moza al son de:

«Déxame meter la mano,
querida, en to faltriquera…»

A lo que ella, simulando cara de ofendida, solía responder:

«Eso non, galán del alma;
¿que trexisti de la siega?”

He aquí, pues, el origen asturiano de la tan manida expresión erótico-grosera de «METER MANO PARA PALPAR LA CASTAÑA».

Como ven, todo muy inocente.

Terminada la esfoyaza y el disfrute de la garulla, con buen humor y mejor sabor de boca…

«Tabaquiaben les vieyes y los vieyos
y los mozos armaron sus trebeyos»

Trebeyos, carantoñes y regolvinos que, como advierte muy certeramente el refranero, hay que dosificar con cuidado porque «besos y abrazos no facen rapazos, pero toquen a vísperes».

En la foto, una esfoyaza en la Asturias de comienzos del siglo XX.