POR ANTONIO BOTIAS SAUS, CRONISTA OFICIAL DE MURCIA.

Lo llamaron, con toda la razón del mundo, el Apóstol del Árbol. Era Ricardo Codorníu y Stárico (Cartagena, 1846-Murcia, 1923) , ingeniero de montes, ecologista y un gran esperantista. Medalla de Oro e Hijo Adoptivo de Murcia, fue el gran impulsor de la reforestación de Sierra Espuña y de la pinada de Guardamar del Segura, frenando el avance de las dunas que amenazaban la localidad. Gran naturalista, fue reconocido con la Cruz del Mérito Agrario, la Gran Cruz de Isabel la Católica y la Encomienda de Alfonso XII.

Ahora hace un siglo justo que se inauguró un busto en su memoria en el céntrico jardín de Santo Domingo, al pie del enorme ficus que el mismo plantara en 1893. La obra fue restaurada durante el mandato del alcalde Cámara en 2013 y, por cierto, tuve el honor de dirigir aquellos trabajos a cargo de José Planes, nieto del escultor que lo ideó.

También en 1926, el Ayuntamiento de Madrid aprobó dedicarle otro busto al insigne cartagenero, como le solicitó una comisión de ingenieros. Contaba el diario ‘El Tiempo’ que «el jardinero mayor le designará el lugar donde deberá emplazarse».

La inauguración en el madrileño Retiro se celebró el 21 de junio. Aquél busto fue costeado por la revista ‘España Forestal’ y su autor fue el valenciano Pinazo.

El infante don Fernando ofició como maestro de ceremonias, junto al alcalde de la capital. Curiosamente, el diario ‘Levante Agrario’ se preguntaba en sus páginas si habría asistido el jardinero mayor, Cecilio Rodríguez.

Un poco antes, en abril, se homenajeaba con otro busto al poeta Sánchez Madrigal. Lo emplazaron en el antiguo parque Ruiz Hidalgo, el jardín que hoy existe enfrente de la antigua Cruz Roja.

Entretanto, en Murcia se organizaba la colocación de otra escultura, que propuso el diario local ‘El Tiempo’. Enseguida se fueron publicando en todos los diarios la lista de suscripción popular para costear la obra, encargada al gran escultor José Planes.

El último día de agosto de 1926, Planes visitó la plaza acompañado por el entonces alcalde de Murcia, Francisco Martínez García, quien va camino de los altares, para estudiar sobre el terreno «el emplazamiento del busto», según informó el diario LA VERDAD.

Planes había elegido un preciado «mármol de Italia» para la cabeza de Codorniú y piedra de almorquí para el pedestal. En esa base esculpiría la figura de una niña, la nieta de Ricardo, Anita Hernández Ros. O quizá la de otra nieta, Pilar de la Cierva, quien sucedió a su abuela, María Codorníu Bosch como camarera de la Virgen de la Fuensanta. Lo único que recuerdan las hemerotecas, que yo haya leído, es que Anita descubrió la obra. De eso no cabe duda.

El mismo periódico, con fecha 5 de octubre, narrará la inauguración de la escultura, que se celebró un día antes. Contaba LA VERDAD que el busto estaba «junto al robusto tronco del ficus de Santo Domingo». Ya entonces era imponente.

El acto comenzó a las cuatro y media de la tarde y asistieron, como es lógico, todas las autoridades municipales y provinciales, salvo el obispo que envió un propio para sustituirlo.

A un lado, «los elementos de la Comisión Organizadora»; a otro, la familia, encabezada por Joaquín Codorniú, hijo del homenajeado. A ellos se sumó, como anotó el periódico, «un numeroso gentío» que llenó todo el jardín. Al son del ‘Himno de los Exploradores’ fue descubierta la pieza.

El exministro Isidoro de la Cierva recordó que ya en Sierra Espuña se le había rendido tributo a Codorniú con otro busto «bajo los robustos pinares de Espuña, en aquella sierra que recuerda la obra maravillosa de don Ricardo».

Cuento estas cosas porque esta tarde otro enamorado de Murcia pronunciará una conferencia magistral, como cuantas realiza, organizada por la Real Academia Alfonso X el Sabio (RAXX) . Se trata del académico de número Santiago Delgado, de sobra más que conocido por sus estudios históricos y su obra literaria. Será a las 19 horas, en el Centro Cultural Las Claras. No se la pierdan, si quieren disfrutar de este episodio de nuestro pasado que recupera la historia de un murciano universal.

FUENTE:https://www.laverdad.es/murcia/ciudad-murcia/busto-arbol-historicos-murcia-20261021192442-nt.html