POR MANUEL LÓPEZ FERNÁNDEZ, CRONISTA OFICIAL DE VILLANUEVA DEL ARZOBISPO (JAÉN)

Nuestros pueblos son como ríos que reciben numerosos afluentes  que son capaces de dar un caudal importante. Esto sucede con Pepi García, una mujer de larga y profunda colaboración en la vida cultural de nuestra localidad. Veinte años de entrega a la Asociación “Cristo Vive”, aportando de forma continua su trabajo e inspiración, son merecedores del aplauso y reconocimiento.

Mi primera pregunta a Pepi, trata sobre esa “búsqueda del tiempo perdido, o  nuestra niñez.

“Mi  infancia la recuerdo, en líneas generales como una etapa feliz. Arropada por una familia trabajadora en la que los padres, además de dar amor a raudales, eran capaces de cualquier esfuerzo porque a sus hijos no les faltara de nada. Mi padre, Bartolomé, un trabajador incansable y mi  madre, Araceli, un ama de casa con un  ingenio infinito para resolver los problemas domésticos y estirar como si fuera de goma el sueldo que entraba en la casa. Además, disfruté ampliamente del cariño y la alegría de mis  dos hermanos menores, Eloy y Lola. Fue en estos felices años cuando posiblemente se forjó el gusanillo de la lectura y escritura, gracias a los muchos cuentos (siempre inventados) que nos contaba mi padre y a las veladas de lectura  con mi madre. Mientras una leía las novelas de la época (Corín Tellado) la otra. Devoraba cualquier cuento o libro que caía en sus manos.

Bachillerato y Magisterio

“A partir de los  diez  años, y como  mis abuelos maternos vivían en Jaén,  pasé allí  los años de los cursos correspondientes al Bachiller Elemental, el Superior y  los tres años de Magisterio. Los meses invernales eran duros porque no  venía a casa con frecuencia.  Pero los de verano eran un verdadero gozo: con los padres, hermano y hermana. Con las amigas del pueblo y despertando a la “vida juvenil”.

Tus primeros años de magisterio.

“Mi verdadera pasión, sin poder desconectar en ningún momento del día,  ha sido la escuela. En los primeros años como interina fueron bastantes los pueblos conocidos como docente, aunque en algunos la actividad, duró poco tiempo, de uno  a ocho meses. El primer año como sustituta pasé por Torres de Albanchez, Cambil y Linares; el siguiente año en Beas de Segura, y Chincoya..

Chincoya,  era una escuela rural que había en la Carretera del Tranco. Estuve en esta escuela en el año  1975. Atendía a los alumnos desde primero a octavo. Me quedaba a dormir en la Venta “El Cardaor”; era gente muy agradable. El tiempo libre lo dedicaba a la recogida de setas. Se daba media hora más de clase diaria para no tener los sábados. El regreso a Villanueva lo realizaba en el autobús de la carretera del Tranco. Me causó una gran impresión, una alumna que asistía a clase, que tenía los órganos del cuerpo colocados en sentido contrario, el corazón en el lado derecho.

Dos cursos en Villanueva en el antiguo colegio “Mercedes”.  Una vez aprobadas las oposiciones en 1977, propietaria provisional en Villanueva y cuatro en Iznatoraf. Después ocho cursos como definitiva en Villanueva.  Con el inicio del Instituto en el antiguo colegio Mercedes y por una supresión de plazas, vuelvo a Iznatoraf, al colegio Stmo. Cristo de la Vera-Cruz. En éste se habían renovado las instalaciones y el profesorado, casi todo era nuevo, y tras unos meses empecé a disfrutar de todo, del lugar, de los compañeros, el alumnado y las familias. Aquí llegó en 2013 mi jubilación.  A todos los colegios, todo el alumnado y todo el profesorado conocido, el corazón los acurruca  en algún rincón  y siempre es una alegría  saber de ellos”.

Miguel Ángel Sánchez Peña, el amor de tu vida

“Conozco durante un verano al que sería mi  marido, Miguel Ángel Sánchez. Persona de gustos e intereses bastante opuestos, tanto que en un principio parecía que chocábamos. Sin embargo, la “Chispa” surgió y nos casamos  un par de años más tarde, consiguiendo  estar juntos 38 años, hasta que llegó su  adiós definitivo, en el año 2017. Superando en este largo periodo las dificultades propias de la vida y aprendiendo a convivir respetando las aficiones y forma de ser de cada uno”.

¿Cómo surge tu pasión por la escritura?.

“A partir del momento en que empecé  a ejercer como maestra, el gusanillo de la escritura que había estado siempre rondándome,  empezó a desarrollarse. Primero inventando cuentos e historias para explicar diferentes apartados de las distintas materias y más tarde, escribiendo pequeños textos para los alumnos que leían o interpretaban  en las diferentes celebraciones del centro.

Una de tus pasiones, El Teatro.

“Paralelamente a esto y estando en el antiguo colegio “Mercedes” empiezo  a intervenir como intérprete de diferentes papeles en obras representadas por  parte del  AMPA  y con la colaboración del profesorado del centro. Este  fue el inicio de la Asociación ·”Cristo Vive”, gracias al buen hacer de Pedro Agudo y su mujer Nancy.

Esta Asociación representó grandes obras como Pigmalión, Diálogos de Pasión, Los Melindres de Belisa, Las Prostitutas os Precederá en el Reino de los Cielos… Debo mencionar  la gran Pasión Viviente que se representaba en Villanueva,  en tres días durante la Semana Santa, moviendo una gran cantidad de actores y atrezzo”.

Presidenta de la Asociación “Cristo Vive”, desde 2007

El año 2007, y tras la dimisión de la presidenta de la Asociación y,  el peligro de disolución de la misma, asumí  la presidencia por un año y… hasta hoy . Fue en este año y debido a que también faltaba  una persona para dirigir la obra, que se solía representar en prefería, cuando me atreví a escribir mi primera obra teatral,  representada  en el auditorio del “Parque de San Blas”. Debo reconocer que estaba llena de miedo, me parecía que no iba a estar a la altura de los anteriores Presidentes, pero tuve mucho apoyo de todos los miembros de la Junta Directiva, que se volcaron en ayudarme. El miedo dio paso a la confianza en los demás, y  la seguridad de sentirme respaldada.

Me lancé a escribir esta obra, “Por ti pierdo la cabeza”, siguiendo el ejemplo de mi  hermana Lola, ya que ésta y, a pesar de ser bastante más joven, fue la primera en escribir obras de teatro. También me ayudó a decidirme  conocer su  enorme talento  para la interpretación, ya que ella sería la protagonista enfrentándose a un difícil papel de una mujer con doble personalidad.

A partir de este momento, escribí o adapté  todas las obras que la Asociación ha representado:  En 2009, “En el jardín”. En 2011,  escribí “Sólo me casé con mi mujer”. En 2012, “¡Qué fantasma es mi tío”, que se ha vuelto a repetir en 2025.  En 2012, el 6 de noviembre se inauguró el Teatro Cine “Regio”, y en este acto” Cristo Vive” participó con una pequeña obra en la que se enlazó a diferentes personajes principales de varias de las obras representadas hasta ese momento. Se tituló “22 personajes en busca de Teatro”.  En 2013,  “La dulce Clara”. También en este año, el 27 de enero se presentó por primera vez “Juicio Justo a Jesús”, basada en la obra poética de Khalil Gibran “Jesús, el hijo del hombre”. A ésta le tengo  un especial cariño porque fue escrita a medias con mi  hermana Lola, de quien partió la idea. Ha sido representada en numerosas ocasiones, siempre durante las fechas de Semana Santa. En 2014, “La casa de Tía Alba”. En 2015, “Mi linda revoltosa”, basada en la zarzuela “La revoltosa” . En 2016, “Cuatro novios para cuatro hermanas”. En 2018, “Dulce hogar”.  En 2019 “Por los dioses”, adaptación , muy libre de “Los Pelópidas “ de Jorge Llopis. Esta obra se ha repetido varias veces al ser muy divertida y con escenario y vestuario muy cuidados y fieles a la época griega. En 2021”Tú yo y la tertulia”, en 2022, “Operación gatito”. En 2023  “Piso compartido” y en 2026 “¡Socorro que me matan”. Bastantes de estas obras,  pasados algunos meses, se repiten,  para diferentes organizaciones o  Cofradías con la finalidad de  ayudarles a obtener algunos fondos económicos.

También hemos puesto en escena obras escritas por mi hermana, como “Anónimo”, “El proyecto” y “La sexta habitación”.

Qué supuso para Cristo Vive, y para ti, la construcción, e inauguración del Teatro Cine  Regio, donde participasteis de manera brillante?

“Para alguien que ama jugar a hacer teatro, el hecho de que al fin se tuviera un lugar para representar obras  y diferentes actividades culturales fue algo muy especial y significativos. Aunque a veces  añoro el encanto de las representaciones en el Parque, así como en la Casa de la Cultura. Creo que es bueno recordar, que fue aquí donde “Cristo Vive” desarrolló  durante dos años consecutivos, recitales poéticos, dedicados a Machado y Lorca y brillantemente presentado por Manuel López.

Te decía la palabra “jugar”, porque no soy profesional y es sólo una afición, que me ayuda a colaborar con la Asociación  y a mantener viva la relación entre el grupo de personas, que año tras año, se anima a participar. Bueno, y porque me lo  paso bien escribiendo.

No hemos representado las obras solamente en las preferías, otras obras se han ofrecido al público en diferentes momentos, como las ya mencionadas anteriormente “Diálogos de Pasión” o “Las prostitutas os precederán en el reino de los cielos” de Martín Descalzo, que se empezaron a representar hace unos treinta años,  y se han repetido en varias ocasiones. También, en fechas más recientes, “La  fuerza de la esperanza”, escrita por Nancy González y Pedro Agudo.

Cristo Vive, se ha mostrado dispuesta a colaborar con las diferentes Asociaciones de la localidad, para recaudar fondos y ayudarlas.

“Hemos representado obras a beneficio de AFAVILL de nuestra localidad y de Villacarrillo;  Cofradía de Cristo Resucitado, obras de la iglesia de San Andrés, Cofradía del Cristo de la Vera-Cruz . Siempre que se nos solicita la colaboración respondemos positivamente.

¿Qué supuso para ti dar el Pregón de las Fiestas en el año 2013?

“El pregón de ferias tuvo varias fases: la primera  de “sorpresa”. Nunca imaginé que se me propusiera algo así. La segunda de “duda”. ¿Lo hago o no lo hago?  En esta fase mi hermana me dio el empujón definitivo con la frase- “Piensa lo que significaría para papá y mama”. La tercera de “incertidumbre”. ¡Madre mía! ¿Qué digo, cómo lo enfoco?. La cuarta “de nervios”, muchos y la quinta “de alivio” ¡Al fin pasó! Y lo bueno fue que me dejó un sabor dulce”.

Poetas o escritores  preferidos:

“Mis poetas o escritores preferidos son: Federico García  Lorca, Antonio Gala y Juan Eslava Galán. Este último porque es de la tierra, y sus obras llevan tras un buen proceso de investigación, un cierto aire cómico, divertido y socarrón “.

La intensa charla va llegando a su fin. Nos encontramos frente al Parque de San Blas, que cumple cien años,

Qué significa para ella este espacio.

“ El parque al ser tan inusual tenerlo tan próximo es algo mágico para mí. Sus grandes árboles siempre me dan la sensación de protección y me han ayudado a situar la mayoría de las obras que se desarrollan en un patio o jardín”

Para cerrar nuestra charla con la impresión que una persona vinculada a la cultura, opine sobre el momento, que atraviesa la localidad, en sus variadas facetas.

Analizar todos los puntos de la localidad, es muy complicado, creo no me corresponde a mí juzgarlo.

A nivel cultural, que es donde me siento más a gusto, creo que es de los mejores pueblos y ciudades. La cantidad de ofertas culturales, en todos los ámbitos supera, con mucho, a la de otros lugares.

Asumir la responsabilidad de una asociación durante veinte años, nos muestra las características de Pepi, una gran constancia y gozar de la confianza y amistad de todos los componentes. Su labor como autora, casi a estreno cada temporada, indica la facilidad para dominar todas las técnicas y meterse en la vida de los personajes. Si a esto le unimos el amor y la pasión que puso en sus largos años de maestra, nos dejan un  tapiz de ricas teselas, que  van despertando sonrisas y emociones en todos los espectadores, Pasará a la historia  local con ese  gran baúl lleno de obras de teatro y enseñanza.

FUENTE: M.L.F.