POR JOSÉ ANTONIO FIDALGO SÁNCHEZ, CRONISTA OFICIAL DE COLUNGA (ASTURIAS)

Para mis «cortas luces» esto de la XARDA es un lío. Y no me refiero a esa pugna comunitaria europea que se ha originado respecto a la concesión de cupos de capturas y demás decisiones que soy incapaz de entender.

No, no.

Me refiero al «animal» en sí y a sus cualidades nutricias y «sabrosas». En muchas zonas pesqueras llaman XARDA a la caballa, verdel o macarela (Scomber scombrus L.) y en otras denominan CABALLA al estornino, visol o macarel (Scomber colias Gml.), al que por Gijón le dicen «rincha». Ambos peces son muy parecidos si bien, como apunta el Prof. Barriuso, la xarda (caballa) tiene los ojos más pequeños que el visol.

Una frase muy extendida por la zona central asturiana para calificar a un niño/a revoltoso/a es esta: ¡¡Yes más malu que la xarda!!, lo que indica el relativo «poco aprecio» de este pescado en las mesas asturianas, a no ser -como también reseña el Prof. Barriuso- que se consuma recién frita.

Pues héte aquí, amigos míos, que «va a ser que no» (frase imbécil de gran actualidad), porque todo nos lleva a un auténtico disfrute de este pez, asiduo visitante primaveral de nuestros mares.

En Lastres, villa y puerto del municipio asturiano de Colunga, se han empeñado -y lo consiguen – en demostrar las enormes posibilidades culinarias de la XARDA: en asados al horno, en frituras, en guisos con patatas, en ensaladas, en salpicón, en empanada, en escabeches, en conservas… Les animo a que preparen una EMPANADA DE XARDA: frían les xardes (ya limpias y troceadas) y seleccionen la carne eliminando pieles y espinas; agréguenla a un pisto de cebolla, pimiento y tomate (alegrado con un toque de vino blanco o de sidra), procurando que resulte más bien espesito. Esa mezcla pisto-xarda servirá de relleno para una masa de empanada (mejor de hojaldre) que deberá hornear según costumbre.

Verán, cuando la prueben, que ustedes mismos cambiarán el viejo dicho por este más novedoso, útil para felicitar a una persona: ¡¡¡ YES TAN BUENU COMO LA XARDA EN EMPANADA!!